Календарь Премьер-Лиги грозит превратиться в настоящий марафон для топ-клубов.
В ближайшие четыре месяца "Арсенал", "Челси", "Манчестер Сити" и "Ньюкасл" могут провести до 32 матчей, если не обеспечат себе место в топ-8 нового формата Лиги Чемпионов. Именно эта позиция гарантирует прямой выход в 1/8 финала и позволяет избежать дополнительного раунда плей-офф, который способен окончательно перегрузить график.
Ситуацию осложняет участие команд во всех турнирах сразу — Премьер-Лига, Лига Чемпионов, Кубок Англии и Кубок Лиги. Победа "Челси" над "Барселоной" улучшила их шансы на автоматическую квалификацию, тогда как "Манчестер Сити" и "Ньюкасл" потеряли очки. "Арсенал" же уверенно лидирует с максимальными 15 очками после пяти матчей. Тренеры по-разному оценивают проблему. Наставник "Манчестер Сити" Пеп Гвардиола заявил:
"Мы привыкли к этому — выигрывали треблы и квадруплы, играя каждые два дня. Это не проблема".
Микель Артета, напротив, подчеркнул: "Каждое решение по календарю должно исходить из двух вещей: благополучие игроков и болельщиков. Всё остальное должно быть далеко позади. Мы никогда не должны забывать этот принцип".
На фоне перегрузки Премьер-Лига объявила, что сезон 2026/27 начнётся позже — 22 августа. Это даст игрокам 89 дней отдыха после завершения предыдущего сезона и 33 дня после финала ЧМ-2026. Лига также пообещала избегать пересечений с датами еврокубков и сократить плотность Рождественского календаря, установив правило: не более одного тура каждые 60 часов.
Таким образом, борьба за топ-8 в Лиге Чемпионов становится не только вопросом престижа, но и способом избежать изнуряющего графика, который может серьёзно повлиять на форму команд весной.
