Джон Холлс, работавший рядом с Тьерри Анри, Патриком Виейра и легендарными Invincibles, рассказал GOAL о том, какой менталитет необходим, чтобы выжить и добиться успеха в академии "Арсенала".
Клуб всегда славился тем, что выращивает собственных звёзд, и те, кто проходит путь от юношеских команд к первой, должны обладать особым внутренним стержнем — менталитетом «я лучше тебя».
Тони Адамс, Лиам Брейди, Рэй Парлор — все они стали легендами, пройдя путь от академии к вершинам. Сегодня этот список продолжают Букайо Сака, Макс Доуман и Майлз Льюис‑Скелли — новые символы того, что путь наверх в "Арсенале" остаётся открытым. Клуб всегда стремился сочетать дорогих суперзвёзд с теми, кто стоит ноль и приходит из собственной системы — и эта фабрика талантов десятилетиями работает без остановки.
Но были эпохи, когда пробиться было особенно трудно. В начале 2000‑х двери в первую команду были почти закрыты: в сезоне 2003/04 "Арсенал" прошёл Премьер‑Лигу без единого поражения. Холлс был тогда юным защитником, игроком сборной Англии U20, и конкурировал с Солом Кэмпбеллом, Эшли Коулом, Мартином Киоуном и Коло Туре. Он сыграл три матча в Кубке лиги, но главное — должен был ежедневно верить, что достоин быть рядом с лучшими.
В интервью GOAL Холлс, выступая через Casivo, рассказал о том, что формирует характер игрока "Арсенала":
“Знаете, это было странно. Для меня и большинства ребят — ты понимаешь всё только когда уходишь. Когда ты внутри, ‘Арсенал’ не держал бы тебя ни в академии, ни в команде, если бы ты не верил, что ты топ‑топ‑топ игрок и заслуживаешь быть там”.
“Это вбивали нам с десяти лет: ты лучший, ты тренируешься как лучший, питаешься как лучший, ходишь как лучший — потому что ты лучший. И когда ты попадаешь в первую команду или рядом с ней, ты просто смотришь вокруг и думаешь: ‘нет, я лучше тебя, я лучше тебя, я должен играть вместо тебя’. Это тот менталитет, который они в тебя вкладывают, иначе ты там не выживешь”.
Холлс вспоминает, как эмоции за пределами тренировочной базы контрастировали с внутренним настроем:
“Я был фанатом ‘Арсенала’, и когда я уходил с тренировки, друзья говорили: ‘Боже, это же игрок ‘Арсенала’. Семья давала этот заряд. Но внутри ты думаешь: ‘нет, я должен быть здесь, я должен играть вместо него’. И ты часто злишься, потому что не играешь. Это и есть менталитет”.
А позже, уже после завершения карьеры, пришло осознание масштаба того времени:
“Когда я ушёл из футбола, я подумал: ‘вау, я был в ‘Арсенале’ — повезло быть там с лучшей командой, в лучшее время, но и не повезло, потому что большинство из нас попали бы в любую команду ‘Арсенала’, кроме той”.
Сегодня академия снова даёт плоды. Сака открыл счёт в победе 3:0 над "Ковентри" в стартовом матче защиты титула Премьер‑Лиги. На скамейке были Макс Доуман и Итан Нванери — новое поколение, которое продолжает традицию клуба.
Холлс, который теперь работает моделью, наблюдает за этим издалека. "Арсенал" готовится к матчу против "Астон Виллы" в понедельник, и сезон обещает дать шанс новым воспитанникам — ведь борьба за трофеи на нескольких фронтах всегда открывает двери тем, кто готов доказать, что они лучше.
