После книги с личной перепиской они стали лидерами сборной и доминируют в отборе.
В 2024 году вышла книга "Битва за национальную команду", в которой были опубликованы переписки игроков сборной Норвегии, включая Эрлинга Холанда и Мартина Эдегора. Один из эпизодов — скриншот с сайта Dagbladet, который Холанд прислал Эдегору, обсуждая ковидные ограничения. Ответ капитана "Арсенала" — семь эмодзи Санта-Клауса.
Книга вызвала скандал: врач сборной якобы использовал "сомнительную лазейку", чтобы 19 игроков, включая Холанда, смогли сыграть в Лиге Наций после положительного теста Омара Эльабделлауи. Вскоре Норвегия проиграла Австрии 1:5 и не попала на Евро-2024.
Но всё изменилось. Сборная поднялась в Лиге Наций и теперь в шаге от выхода на ЧМ-2026 — впервые с Евро-2000. Команда Столе Сольбаккена опережает Италию на три очка в группе I, и победа над Эстонией 13 ноября может всё решить.
Холанд забил 12 голов в отборе — больше всех в Европе. Ближайший преследователь, Мемфис Депай, — семь. Норвегия уже гарантировала себе плей-офф, но может выйти напрямую, если обыграет Италию. Мортен Торсбю тогда сказал:
"Понятно, что мы не хотим, чтобы такие вещи становились достоянием общественности. Я понимаю интерес, но это должно оставаться внутри группы".
Холанд оформил хет-трик против Израиля (5:0) и вернулся в Англию, где скоро сыграет против Эдегора в Премьер-Лиге. Оба — лидеры своих клубов и сборной, и теперь ведут Норвегию к турниру, которого страна ждёт 25 лет.
