Октябрьское дерби с «Челси» подчеркнуло эффективность этой стратегии и игровые достоинства Ивоби. Перед тем как «канониры» открыли счет, Алекс отыгрался в стенку с Озилом, получил мяч между линиями, после чего выкатил предголевой пас на Эктора Бельерина. Хозяева использовали преимущество четыре в три (Касорла, Коклен, Озил, Ивоби против Матича, Канте и Фабрегаса), а нигериец продемонстрировал навыки, которыми так восхищался Венгер.

https://youtu.be/Y-GaMHMmzVo

На этом багаже «Арсенал» продержался примерно до травмы Санти Касорлы. С тех пор все чаще прослеживается другая сторона Ивоби: нежелание защищаться. Проблема настолько сильно бросалась в глаза, что ее поднимал в интервью даже сам игрок: «Тренер говорит, мне нужно относиться к игре в обороне так же, как я отношусь к атаке. Я действительно люблю атаковать и возиться с мячом, но защищаться просто ненавижу. Мне нужно прибавить в этом компоненте игры».

Чисто в теории фирменное движение Ивоби могло бы облегчить страдания игрока: если команда перегружает определенный участок поля, ей гораздо легче вступить в контрпрессинг и отобрать мяч – выручает численный перевес над соперником. «Арсенал» последних лет активно работает в этом направлении, но период эффективного давления в матче, как правило, продолжается не более 20 минут.

Дефекты в прессинге «канониров» при прочих равных связаны с двумя факторами – интенсивностью и слаженностью в действиях игроков. Чтобы вернуть владение над мячом, необходимо их правильно сочетать – «Арсенал» же лишен либо первого, либо второго.

Как следствие, очень часто проявляется сценарий, при котором Ивоби не успевает занять оборонительную позицию, то есть вернуться из центра на фланг. В таком случае Начо Монреаль остается в меньшинстве против двух соперников – правого защитника и правого вингера. К чему приводит подобный размен, хорошо показал первый матч с «ПСЖ» в Лиге чемпионов.

Недостатки в прессинге «Арсенала» и отрицательные качества Ивоби вынудили Монреаля прибегнуть к более выжидательной манере. Даже если непосредственный соперник Начо открывается на полуфланге, испанец не спешит на перехват: зная, что у него в напарниках недисциплинированный партнер, Монреаль старается держать позицию – на случай если фулбек противника подключится в атаку.

Такой подход имеет под собой основание, но оборачивается неприятностями для Начо, когда соперник подсовывает ему дриблера и изолирует для противостояния один в один. Уступив забег Рахиму Стерлингу в прошлые выходные, Монреаль мгновенно нарвался на критику Гари Невилла: «Фланговые защитники должны следовать за соперниками до самого края, а Монреаль играет как третий центральный защитник. Он позволил молодому пацану сделать все, что он хотел».

Самое неприятное для Венгера в том, что соперники начинают с регулярной частотой пользоваться этими недостатками. «Суонси» и «Мидлсбро» выбрали вариант с реактивным дриблером (Мо Барроу и Адама Траоре соответственно), «Манчестер Юнайтед» направлял в зону Монреаля не двух, а сразу трех-четырех игроков (смещался либо Эррера, либо Погба, либо Погба и Эррера одновременно).

Все это немедленно отразилось на оборонительной статистике Монреаля. Если в двух предыдущих сезонах (именно с кампании-14/15 испанец уверенно выигрывает конкуренцию у Кирана Гиббса) процент успешных отборов Начо составлял королевские 73%, то в этом упал до 58%. После переезда в Англию Монреаля еще никогда не обыгрывали на дриблинге так часто – 1,4 раза в среднем за игру.

Boxing day и вообще январь определенно не самый подходящий момент для экспериментов, но к матчам с «Баварией» Венгеру жизненно важно найти решение: мало того, что Арьен Роббен все еще силен в фирменных проходах, так и тактика Мюнхена в целом заточена на фланговую игру. Выходов может быть два: либо открыть очередную находку в атаке и настроить ее на полную громкость, либо прикрыть проблемный край более осторожной стратегией.