В воскресенье МС сыграл 1:1 с "Челси" на "Этихаде", но потерял сразу двух ключевых защитников. Йошко Гвардиол покинул поле на 51‑й минуте после столкновения с Мало Гюсто. Позже стало известно, что у хорвата перелом большеберцовой кости правой ноги, ему предстоит операция, и он может не сыграть до конца сезона. Рубен Диаш также был заменён в концовке матча из‑за мышечной травмы. Гвардиола пояснил:
"[Рубен повредил] заднюю поверхность бедра и будет вне игры от четырёх до шести недель. [Йошко] выбыл надолго".
Английский защитник Джон Стоунз отсутствует более месяца, и сроки его возвращения остаются неопределёнными. Гвардиола отметил:
"Он не готов к ближайшим играм. Конечно, он важный игрок для нас, но снова травмирован, как и в прошлом сезоне. Он старается, но пока не готов".
Ситуацию усугубляют отсутствие Раяна Айт‑Нури, отправившегося на Кубок Африки, а также травмы Матео Ковачича, Оскара Бобба и Савиньо. Омара Мармуша также нет из‑за участия в турнире, хотя Нико Гонсалес восстановился и готов сыграть против "Брайтона".
На фоне кризиса "Манчестер Сити" рассматривает ускоренный трансфер капитана "Кристал Пэлас" Марка Гэи, чей контракт истекает летом. Клуб также вернул из аренды молодого защитника Макса Аллейна из "Уотфорда". Гвардиола добавил:
"Нико в порядке, и хорошо, что Натан снова в строю. Макс вернулся из "Уотфорда", и мы благодарны им за работу с молодым игроком".
Таким образом, МС вынужден полагаться на Абдукодира Хусанова и Натана Аке, а также на молодых игроков, чтобы пережить этот сложный период. Для "Арсенала" это означает дополнительное преимущество в борьбе за титул: отрыв от МС составляет шесть очков после 20 туров.
