Бывший игрок «Арсенала» и сборной Англии признал свое участие в заговоре по контрабанде марихуаны на сумму 600 000 фунтов в Великобританию.
Джей Эммануэль-Томас, футболист с богатой карьерой в клубах Великобритании и за ее пределами, был арестован после обнаружения 60 килограммов марихуаны в лондонском аэропорту Станстед. Изъятая партия, оцененная в 600 000 фунтов на «черном рынке», была найдена 2 сентября 2024 года в чемоданах, прибывших рейсом из Бангкока с пересадкой в Дубае. Расследование возглавило Национальное агентство по борьбе с преступностью (NCA), которое суд охарактеризовал как «тщательное и всеобъемлющее».
После обнаружения наркотиков 34-летний Эммануэль-Томас был задержан у себя дома в городе Гурок, недалеко от Глазго, 18 сентября 2024 года. Его арест привел к мгновенному дисциплинарному наказанию со стороны его тогдашнего клуба, «Гринок Мортон», выступающего в Чемпионшипе Шотландии. Контракт с ним был расторгнут вскоре после того, как обвинения стали известны. В среду Эммануэль-Томас предстал перед Королевским судом Челмсфорда, где признал свою причастность к ввозу наркотиков класса B в страну.
Прокурор Дэвид Джосс KC подчеркнул, что расследование NCA было глубоким и детализированным, уделяя особое внимание цифровым коммуникациям обвиняемого. Двое других фигурантов дела — 28-летняя Рози Роулэнд из Челмсфорда и 33-летняя Ясмин Пиотровска из северо-западного Лондона — ранее не признали своей вины, и в их отношении обвинения были сняты, поскольку данные из телефона Эммануэля-Томаса не дали прямых доказательств их причастности. Прокурор Джосс KC заявил в суде:
«Они думали, что ввозят золото, а не марихуану».
Эммануэль-Томас провел всего один матч за «Арсенал» на высшем уровне. Также он играл за такие клубы, как «Ипсвич Таун», «Бристоль Сити», «Куинз Парк Рейнджерс» и «Абердин». В 2019 году он на короткий срок покинул Европу, выступая в Таиланде за «ПТТ Районг».
Отец двоих детей, Эммануэль-Томас пока остается в неопределенном юридическом положении до вынесения приговора, который будет оглашен позднее в Королевском суде Челмсфорда. Если его приговорят к максимальному наказанию, он может получить до 14 лет тюремного заключения по законам Великобритании за ввоз наркотиков класса B.
