Деклан Райс признался, что ему не понравилась реакция части болельщиков "Арсенала" на трансфер Нони Мадуэке из "Челси" за £48.5 млн, но он уверен: новичок "шокирует многих".
"Мне это не понравилось, если говорить честно. Но я знаю, насколько он заряжен. Я говорил с ним — вы увидите, на что он способен в этом сезоне. Он очень мотивирован и хочет доказать всем, на что способен. У него внутри настоящий голод. Когда он подписал контракт, с ним было человек десять — это волнение, это хорошо. Он голоден, он хочет играть за 'Арсенал', и именно таких игроков мы хотим видеть. Это очень позитивно. Думаю, он удивит многих, и я не могу дождаться, когда он присоединится. Я написал об этом в своём письме, и мне он очень нравится как человек".
Райс отметил, что не чувствует необходимости поддерживать Мадуэке — тот и так обладает сильным характером.
"Нет, не думаю, потому что у него и так сильный характер. Очень сильный. Это клуб предложил идею, и я сказал, что с радостью напишу ему письмо. Я хорошо знаю его лично, и он написал мне, что очень ценит это. Это был просто приятный жест, чтобы он почувствовал себя желанным в клубе. Поверьте, ребята очень ждут его. Внутри клуба — игроки, персонал — все говорят о нём. Мы знаем, какого игрока получаем, и очень ждём его в команде. Это будет очень интересно".
Райс познакомился с Мадуэке по сборной Англии и был впечатлён его характером.
"Первый раз я играл против него за 'Вест Хэм', когда он только подписал контракт с 'Челси'. Ему тогда было 20 или 21. Потом мы встретились в сборной, и я был поражён его личностью и характером. Не думаю, что многие представляют его таким, но он один из тех, кто поднимает атмосферу в раздевалке. Он очень заботится о футболе, у него высокие требования — это меня удивило. На тренировках он просто хочет обыграть своего оппонента. Он очень позитивный и прямолинейный. О его трансфере много говорят, но мы, футболисты, которые играли с ним, знаем его уровень. Мы очень ждём, когда он начнёт играть за нас. Это очень хорошее усиление, и я рад, что он с нами".
Райс считает, что способность Мадуэке обыгрывать один в один — это уникальное качество, которое поможет "Арсеналу" бороться за трофеи.
"Да, определённо. Думаю, если ты атакующий игрок и первое, что приходит тебе в голову — пройти защитника, это невероятное качество. Он принесёт это в команду, наряду с другими нашими вингерами. Давайте будем честны — в прошлом сезоне у нас почти не было глубины. Мы провели половину сезона с травмами, и теперь возможность ротации и конкуренции в разных турнирах — это очень важно. Это ключевой момент для нас".
Райс также отметил прогресс Макса Доумана, которому всего 15 лет, и других юных игроков, впечатливших его в матче против "Милана".
"Макс — это, конечно, нечто невероятное. О нём много говорят, и он очень хорош. Но есть ещё пять-шесть молодых ребят, которые тоже сыграли сегодня — Марли, Джош Николс, Луис Копли, который был на скамейке. Группа, которая приехала с нами, меня удивила. Я впервые увидел многих из них. Макса я знаю, но то, насколько они спокойны и собраны в 15–16 лет — это совсем не то, каким был я в их возрасте. Они играют без страха, и у нас хорошее поколение подрастает. Конечно, о Максе будут говорить больше, но есть и другие очень, очень талантливые ребята. У нас впереди счастливое будущее с этими игроками".
Райс чувствует себя отдохнувшим перед стартом сезона — в отличие от прошлого года, когда у него было всего 16 дней отдыха после Евро-2024.
"Это очень важно. Я ставлю перед собой серьёзные задачи в этом сезоне. Хочу выложиться по максимуму, потому что концовку прошлого сезона я провёл очень сильно. А вот начало было совсем не на том уровне, которого я от себя требую. Причин было несколько. Финал Евро — это было тяжело психологически. Потом всего 16 дней отдыха и сразу — Премьер-Лига. Это было очень тяжело. Мне понадобилось несколько месяцев, чтобы снова набрать форму. А сейчас у меня полноценная предсезонка, я чувствую себя очень хорошо физически и хочу начать сезон максимально мощно. Я сам ставлю себе такие задачи".
С приходом Субименди и Нёргарда Райс, скорее всего, будет играть выше по полю.
"Я могу играть шестого номера, если нужно, но у нас теперь есть Субименди и Нёргард — они были невероятны. Видеть их в деле за первые две недели — это было очень круто. Думаю, тренер теперь видит меня как бокс-ту-бокс игрока. В конце прошлого сезона, после Рождества, я полностью показал, на что способен в этой роли. И я прибавил. В этой зоне у меня ещё есть куда расти. Я с нетерпением жду нового сезона и поставил себе хорошие цели, которых хочу достичь".
Какие именно цели?
"Больше голов, больше ассистов, больше влияния на игру. Не только в концовке сезона, а на протяжении всей кампании. Я поставил себе конкретные цифры. Лучшие игроки мира делают именно так — они хотят постоянно расти. Вот и я стараюсь делать то же самое. И тренер тоже требует от меня этого".
