Фредди Юнгберг считает, что его бывший товарищ по «Арсеналу» Мартин Кеоун не должен был извиняться перед Руудом ван Нистелроем за огненный поединок 2003 года.
Ссора, о которой идет речь, произошла 22 года назад во время жаркого матча Премьер-Лиги, который закончился безголевой ничьей, но запомнился не столько счетом, сколько враждебными сценами. На пике вражды между двумя клубами, которыми руководили легендарные личности Арсен Венгер и сэр Алекс Фергюсон, эмоции закипели на последних минутах игры, когда ван Нистелрой промахнулся с решающего пенальти.
Этот момент вызвал волну противостояния со стороны игроков «Арсенала», причем самым агрессивным из них оказался Кеоун. Защитник знаменито прыгнул и толкнул Ван Нистелроя после промаха, что привело к хаотичной сцене, в которую были вовлечены игроки обеих команд. Инцидент широко освещался и в конечном итоге привел к дисциплинарным мерам со стороны Футбольной ассоциации в отношении обоих клубов.
В феврале этого года бывшие соперники вновь встретились на стадионе «Кинг Пауэр». Несмотря на историю, они обменялись любезностями, давая понять, что время может смягчить даже самое ожесточенное соперничество.
«Мартин, ты в порядке? Рад тебя видеть», - сказал ван Нистелрой, когда они тепло пожали друг другу руки.
«Рад тебя видеть», - ответил Кеоун.
Ван Нистелрой добавил: «Давно не виделись, да? Я видел тебя однажды на «Вилла Парк», помнишь?».
Кеоун сказал: «Да. Извиняюсь за все те махинации, которые происходили в те времена».
Ван Нистелрой быстро отмахнулся от него, сказав: «То, что происходит на поле, остается на поле. Я счастлив, что ты передо мной, а не позади меня. Это было хорошее соперничество, не так ли? Я тоже хотел заблокировать тебя, а потом упасть».
Юнгберг сказал Миртину в интервью TNT Sports:
«Я видел несколько твоих интервью после этого, и ты извинился. Я бы никогда не извинился за то, что произошло».
Размышляя о том конкретном инциденте, Юнгберг продолжил:
«Кстати, когда ты это сделал, я почувствовал - я никогда не говорил этого по телевизору, - что мы постояли за себя. Многие люди в СМИ говорили: «Мы слабые, над нами могут издеваться, мы такие-то, мы такие-то, мы недостаточно сильные». И в тот день, даже если все выглядело не очень хорошо, я чувствовал внутри, что эта команда не позволит над собой издеваться. А в Англии все так и говорили: «Просто пни их, и они упадут». Так что нет».
Кеоун в свою очередь попытался оправдать изменение своего поведения, сказав, что он пытался продемонстрировать зрелость, помирившись со своим старым соперником.
«Я просто играл роль старшего», - объяснил он, имея в виду рукопожатие и извинения во время недавней встречи.
Но Юнгбергу было не до этого:
«Тебе не нужно было извиняться. В тот день ты никого не подвел. Ты был лидером».
Хотя время смягчило личные противоречия между многими бывшими соперниками, комментарии Юнгберга показывают, что огонь соперничества все еще горит, когда мы вспоминаем один из самых напряженных периодов в истории Премьер-Лиги. Для многих болельщиков «Арсенала» «Битва на Олд Траффорд» символизировала нежелание команды отступать перед лицом запугивания, а роль Кеоуна в том матче стала олицетворением решимости «Арсенала».
