В среду «Арсеналу» предстоит встретиться с загребским «Динамо» в Лиге Чемпионов - двумя командами, которые Робби Бартону хорошо знакомы.
25-летний игрок провел 14 лет в молодежной команде «Арсенала» с 2006 по 2020 год, дослужившись до капитана на уровне U23 и даже впечатлив менеджера первой команды Унаи Эмери благодаря рекомендации Фредди Юнгберга. Бертон вошел в предсезонный состав команды Эмери на кампанию 2019/2020, где он сыграл во 2 тайме в победе над «Баварией» (2:1) в Калифорнии. Говоря о влиянии шведа в то время, Эмери сказал:
«Очень позитивное. В прошлом году мы работали со Стивом Боулдом и Фредди с юношами до 23 лет. Фредди помогает нам с молодыми игроками, потому что он лучше нас знает каждого молодого игрока. Например, Робби Бартон, я не знал его. Фредди сказал мне, что он хороший игрок, способный играть на позиции 6 или 8. Он действительно помог нам так, как нам было нужно».
Хотя Бартон подавал большие надежды на то, чтобы однажды пробиться в первую команду «Арсенала» или даже стать игроком сборной Уэльса, этому просто не суждено было случиться. В 2020 году он расстался с «Арсеналом», чтобы найти другие пути, и перешел в загребское «Динамо» за 800 000 фунтов.
Центральный полузащитник первоначально подписал профессиональный контракт с хорватской столичной командой «Б» в НХЛ «Друга», а вскоре пробился в первую команду. О своем переходе он рассказал в интервью The Sun в 2021 году:
«Это был риск - переехать сюда. Я чувствовал, что готов к футболу в первой команде, и я достиг того возраста, когда мне нужен этот опыт. История «Динамо» по воспитанию топ-молодых игроков, таких как Лука Модрич, всегда была превосходной. Меня привлекло то, как они воспитывали полузащитников мирового класса. Так много игроков сборной Хорватии прошли через это место. Это отличное место для молодого игрока».
Он также объяснил, что не испытывает никаких сожалений по поводу расставания с «Арсеналом», добавив:
«Я болел за них в детстве и провел там 14 лет, поэтому всегда хотел играть за первую команду. Я был разочарован тем, что так и не смог сыграть за них ни одного матча. Получение этого шанса помогло мне как футболисту и как человеку. Я мог бы остаться в Англии и не выходить из своей зоны комфорта. Я мог бы остаться в «Арсенале» еще на год. Этот шаг был прыжком в неизвестность. Я рад, что сделал его».
В итоге в Загребе у Бертона все пошло не по плану. В период с 2020 по 2023 год юноша сыграл всего 17 матчей за первую команду, а затем перешел в «Истру 1961» и «Слайго Роверс», а летом 2023 года расторг контракт в Хорватии по обоюдному согласию.
За «Слайго Роверс» Бертон сыграл всего 7 матчей в кампании 2023 года, после чего был отпущен командой Премьер-Лиги Ирландии в конце сезона. С тех пор он остается без клуба и не представляет Уэльс на взрослом уровне.
