Для Деклана Райса воскресный матч против "Челси" станет особенным.
Сегодня он — лидер "Арсенала", один из лучших игроков Премьер-Лиги и ключевая фигура сборной Англии. Но когда-то его путь мог сложиться иначе: в детстве он был частью академии "Челси". Райс провёл семь лет в системе "синих", начиная с семи лет. В 14 его неожиданно отпустили, и "Вест Хэм" быстро дал ему шанс. В интервью Гарри Невиллу на The Overlap он признавался:
"Это было тяжело… в "Челси" это было всё, что я знал. Я думал: куда я пойду, что буду делать? До сих пор я не знаю точной причины, почему меня отпустили. Думаю, это было связано с тем, что я был маленьким, переживал сильный ростовой скачок. Моё тело не было сбалансировано, бег странный. Технически я был в порядке, но физически не мог угнаться за другими. Возможно, они решили, что я не смогу это преодолеть".
Он вспоминал, как трудно было принять решение клуба:
"Это было неожиданно, это была вся моя жизнь — тренировки, друзья. Я был опустошён. Помню, как отец пришёл домой и сказал, что всё кончено. В ту же ночь я тренировался с "Фулхэмом", а на следующий день уже с "Вест Хэмом". Я был разбит, но нужно было двигаться дальше. Как сказать друзьям, что тебя отпустил "Челси"?
Сегодня "Челси" наверняка жалеет о том решении. Райс стал мировым классом, выиграл трофеи с "Вест Хэмом", а теперь ведёт "Арсенал" к вершинам. Его прозвище в раздевалке — "Лошадь", и оно отражает его невероятную выносливость: он был чемпионом по кроссу в школе и до сих пор способен играть два матча в неделю без потери формы.
В воскресенье он выйдет на поле против "Челси" вместе с Мартином Субименди, который раскрыл его потенциал ещё больше. Противостоять им будут Моисес Кайседо и Энцо Фернандес — одни из лучших полузащитников Премьер-Лиги.
Таким образом, возвращение Райса на "Стэмфорд Бридж" — это не просто матч. Это история о том, как отказ в детстве превратился в мотивацию, а боль — в силу, которая сделала его одним из лучших игроков мира.
