Найджел Уинтерберн является несомненной легендой "Арсенала". 60-летний специалист отдал "канонирам" 13 лет, проведя более 400 матчей и завоевав множество значимых трофеев, в том числе Премьер-лигу и Кубок Англии.
Перешедший в "Арсенал" из "Уимблдона" в 1987 году, Уинтерберн планировал завершить карьеру в клубе северного Лондона после успешных выступлений на высшем уровне. Однако он получил привлекательное предложение от "Вест Хэма", которое оказалось невозможно отклонить. Бывший защитник сборной Англии провел в "молотобойцах" 3 сезона, прежде чем завершить профессиональную карьеру в 2003 году.
В эту субботу он будет следить за игрой своих двух бывших команд в Премьер-лиге, при этом бывший защитник выразил некоторое сожаление по поводу своего перехода из "Арсенала" в "Вест Хэм".
"Откровенно говоря, я всегда намеревался завершить карьеру в "Арсенале". Но, возможно, я был слишком упрям и в некоторой степени эгоистичен. К 2000 году я уже не играл в основном составе. В последние полгода в "Арсенале", после прихода Силвиньо, я выходил на поле лишь раз в 5 или 6 недель, что было для меня психологически сложно".
"После того как я долгое время был основным игроком, внезапно оказаться в стороне, особенно когда вся моя жизнь крутилась вокруг подготовки к матчам, было непросто. Тренировки без последующих игр еще больше осложняли адаптацию".
"В итоге я решил, что, несмотря на возраст, я все еще в форме и могу играть гораздо чаще. Как только я осознал, что не получаю в "Арсенале" желаемого игрового времени, я понял, что пора двигаться дальше. "Вест Хэм", под руководством Харри Реднаппа, предложил мне контракт, и я решил, что это будет правильным шагом".
"Мой период в "Вест Хэме" был замечательным опытом, совсем другим по сравнению с "Арсеналом", и мне это очень нравилось, особенно работа с Харри. Однако после его увольнения и прихода Гленна Ридера все изменилось. С Гленном возникли проблемы, и в итоге произошел конфликт с Паоло Ди Канио".
Период Уинтерберна в "Вест Хэме" был противоречивым. Его первые 2 сезона на востоке Лондона прошли успешно, но третий сезон оказался "катастрофическим", что способствовало его уходу из профессионального футбола.
"Первые 2 сезона в "Вест Хэме" прошли хорошо, но, как известно, третий сезон был катастрофой. Я сломал запястье перед Рождеством, и вскоре после этого узнал о серьезной болезни моего отца. В таких условиях я почти не играл, так как врачи запретили мне выходить на поле с травмой".
"В тот момент я предложил расторгнуть контракт, поскольку чувствовал себя не в состоянии — ни эмоционально, ни физически — продолжать. Гленн проявил понимание и сказал: "Мы не хотим, чтобы ты уходил. Просто тренируйся дома, поддерживай форму, как можешь, и если ты будешь готов, я знаю, что могу на тебя рассчитывать". Я согласился".
"К сожалению, вскоре после этого Гленн был уволен, и его место занял сэр Тревор Брукинг. Я не был с ним близок, но он проделал отличную работу, и команда достигла фантастических результатов. К сожалению, неудачи до его прихода поставили нас в такое положение, что спасение стало невозможным. Так что, несмотря на неудачный третий год в "Вест Хэме", первые 2 сезона были другими, и я дорожу временем, проведенным там".
