Всего пару недель назад мы стали свидетелями одного из самых громких потрясений в истории Кубка Англии, когда «Плимут Аргайл» устроил настоящий шок в 4 раунде, обыграв лидера Премьер-Лиги «Ливерпуль» со счетом 1:0.
Легенда «Арсенала» Рэй Парлор говорит, что, хотя гигантские убийства и делают Кубок Англии таким особенным, во времена его работы в команде из северного Лондона это случалось редко. Четырехкратный победитель говорит, что главное было выходить на игры так, как будто это матчи Премьер-Лиги.
На вопрос о том, что говорил Арсен Венгер, чтобы игроки не теряли концентрацию, когда сталкивались с представителями низших лиг, он ответил:
«Предматчевая подготовка была одинаковой, играли ли мы с «Манчестер Юнайтед» или с командой из низшей лиги. Так же, как и в игре с «Манчестер Юнайтед», за неделю до игры мы должны были быть на высоте на тренировках, и мы, как команда, знали, что должны быть готовы к этому».
«Команда знала, насколько важна игра против соперников из низших лиг; Как важно было не потерпеть поражение – поэтому мы рассчитывали на лидеров. Нужно засучить рукава, вкалывать и зарабатывать право на победу. Площадка, поле и маленькие раздевалки, конечно, выравнивали ситуацию. Если вы не готовы к этому, то вас ждет гигантское убийство, а у нас было много сильных личностей, чтобы не допустить поражения».
«Я не играл в том матче, но в 1992 году «Арсенал» был обыгран «Рексхэмом» в Кубке Англии, что стало самым большим разочарованием для команды. Пару раз подряд мы проигрывали в Кубке Англии «Болтону» и «Миллуоллу». Ужасно, когда ты проигрываешь в любой игре, но если команда проиграла в кубковом турнире, это означает, что они играли хорошо, а мы, как команда, играли не на своем уровне».
За 12 лет выступлений за «канониров» полузащитник четырежды выигрывал Кубок Англии, знаменито забив в финале против «Челси» в 2002 году. В том же сезоне команда выиграла Премьер-Лигу и оформила дубль.
Парлор также был признан лучшим игроком матча в финале Кубка 1998 года против «Ньюкасла». Теперь, когда фавориты - «Ливерпуль» - выбыли из борьбы, он поддерживает «сорок», чтобы они выиграли свой первый Кубок Англии с 1955 года.
