Макс Доуман снова тренировался с первой командой «Арсенала» на «Лондон Колни» в преддверии лондонского дерби против «Челси».
В пятницу утром в центре внимания был Майлз Льюис-Скелли, вызванный в сборную Англии вместе с партнером по команде Декланом Райсом, а Букайо Сака еще не восстановился после операции на подколенном сухожилии. Однако Итан Нванери был переведен в команду до 21 года, которую снова возглавляет Ли Карсли.
Льюис-Скелли и Нванери ранее регулярно выступали за команду до 19 лет. А вот Доуман стал четвертым игроком сборной Англии, регулярно выступающим за команду до 17 лет за последние 6 месяцев.
Несмотря на то, что полузащитнику исполнилось 15 лет в канун Нового года, он уже является полноправным игроком команды «Арсенала» до 18 лет и даже был капитаном команды во вторник, когда она выиграла 3:2 у «Челси» в Кобхэме. Это был его 15-й выход за команду до 18 лет во всех соревнованиях, а в начале декабря он также сыграл эпизодическую роль на уровне до 21 года.
Однако в этом сезоне Доуман не будет дебютировать в первой команде. Чтобы играть в Премьер-Лиге в любой момент кампании, игрокам должно быть не менее 15 лет по состоянию на 31 августа, а полузащитнику не хватает четырех месяцев. Правила также гласят, что игроки, привлекаемые к участию в матчах, не могут быть из возрастной группы младше 16 лет. «Арсенал» записал Доумана в состав команды до 15 лет на начало этого сезона. Микель Артета признал сложности, связанные с этими правилами, в середине февраля:
«Сейчас правила по возрасту и ограничениям очевидны, и изменить их тоже очень сложно».
Тем не менее, Доуман, скорее всего, сможет играть в следующем сезоне. Ведь ему уже исполнилось 15 лет, и, предположительно, он будет зарегистрирован в качестве игрока до 16 лет этим летом до начала следующей кампании.
