Кевин Филлипс рассказал, как Арсен Венгер признал, что "ошибся", не подписав его.
Бывший нападающий сборной Англии стал горячей добычей после потрясающего сезона 1999/2000 в составе "Сандерленда", в котором он забил 30 голов в чемпионате и стал обладателем "Золотой бутсы" Премьер-Лиги и "Золотой бутсы" Европы. Он до сих пор остается единственным англичанином, выигравшим европейскую "Золотую бутсу".
Несмотря на шумиху вокруг него, Филлипс так и не перешел на "Хайбери". Вместо него Венгер сделал выбор в пользу молодого таланта "Эвертона" Фрэнсиса Джефферса, заключив сделку на сумму 8 миллионов фунтов. Джефферсу, которому на тот момент было всего 20 лет, не удалось закрепиться в "Арсенале". Его подкосили травмы, и он не смог вытеснить таких звезд, как Тьерри Анри и Сильвен Вильтор. В итоге он забил всего 8 раз в 39 матчах, после чего в 2004 году перешел в "Чарльтон".
Филлипс, который в 2003 году перешел в "Саутгемптон" после вылета "Сандерленда" из высшей лиги, рассказал:
"Мой агент общался с "Тоттенхэмом", когда менеджером был Гленн Ходдл, а также с Арсеном Венгером, что для меня было бы воплощением мечты. Он добавил: "Я точно знаю, что Арсену пришлось выбирать между мной и Фрэнсисом Джефферсом. И в то время Фрэнсис был свободен, он был моложе, а я, очевидно, стоил гораздо больше денег и был гораздо старше. По иронии судьбы теперь, когда я сталкиваюсь с Арсеном по какому-нибудь поводу, он говорит: "Кевин, я думаю, что, возможно, я ошибся".
"Я думаю: "Спасибо, что сказал мне это сейчас", потому что я был молодым фанатом "Арсенала" и наблюдал за Тьерри Анри - лучшим нападающим Премьер-Лиги, который когда-либо был. Так что если бы у меня был шанс тренироваться и играть с ним, это было бы невероятно".
