Тони Адамс однажды пережил страшный 44-дневный запой, после чего навсегда покончил с алкоголизмом.
58-летний специалист зарекомендовал себя как грозный защитник на протяжении всей своей карьеры и, как известно, посвятил весь свой профессиональный футбольный путь «Арсеналу». Адамс стал легендой «Хайбери» в период с 1983 по 2002 год, сыграв за «канониров» 630 матчей под руководством Терри Нила, Дона Хау и Арсена Венгера.
Несмотря на успехи «Арсенала» на поле, среди которых 2 титула первого дивизиона, 2 короны Премьер-Лиги, 3 Кубка Англии и Кубок обладателей кубков, Адамс столкнулся с серьезными проблемами за пределами поля. Бывший капитан «Арсенала» боролся с алкоголизмом и даже отсидел в тюрьме за вождение в нетрезвом виде в 1990 году, когда врезался в стену за рулем, превысив допустимую норму алкоголя в 4 раза. Однако пребывание за решеткой мало помогло ему избавиться от пагубной заразы. Вспоминая о своей борьбе с алкоголем, Адамс сказал:
«Отрицание было очень сильным, и последствия тоже, но даже период в тюрьме Челмсфорда не остановил меня от выпивки. Выйдя из тюрьмы, я снова напился и сел за руль. Отрицание все еще было во мне, и я не был готов».
Адамс также рассказал о том, что ему пришлось пережить после сокрушительного поражения от Германии в полуфинале Евро-1996, и поведал о периоде напряженной борьбы.
«Мне было 29, и я не хотел больше жить на этой планете - настолько это было больно. Я не мог жить ни с алкоголем, ни без него. Это был мой путь, это была моя проблема и мое решение. Последний раз я выпил в пятницу в 17 часов 16 августа... Я отправился на 44-дневный запой... с последнего удара в игре, 26 июня, когда немцы выбили нас, до 16 августа. Честно говоря, это было довольно дерьмово».
«Это было очень мрачно, и я не хочу, чтобы кто-то дошел до такого состояния... это некрасиво, зависимость, и, слава Богу, у меня был момент ясности, и где-то глубоко внутри меня прозвучало «хватит», и я начал плакать... слезы текли по моему лицу».
Адамс вспомнил поворотный момент, который перевернул его жизнь и который помог ему сохранить трезвость.
«Я приехал туда, а Билл, губернатор, подошел и сказал: «Ты в порядке, Тон, хочешь еще?» Я ответил: «Я не хочу, я больше не хочу, с меня хватит». Мне надоело быть больным и уставшим, и это изменило мою жизнь. И с того момента, когда я сдался, и по сей день у меня никогда не было желания выпить».
Адамс провел сборную Англии через групповой этап Евро-1996, одержав победы над Шотландией и Нидерландами и сыграв вничью со Швейцарией. Одержав победу 4:2 в серии пенальти над Испанией, сборная Англии вышла в полуфинал, где сразилась с грозной командой Германии. Встреча закончилась плачевно: Англия потерпела поражение 6:5 по пенальти после ничьей 1:1.
С 1987 по 2000 год Адамс сыграл 66 матчей за сборную своей страны. За свою блестящую международную карьеру он добился многого, но не смог завоевать ни одной главной награды. Англичанин также успел поработать менеджером в «Гранаде», «Уикомбе», «Портсмуте» и «Габале».
