«Тоттенхэм» обыграл «Арсенал» в гонке за подписание ирландского вундеркинда Мэйсона Мелиа в рамках рекордного трансфера.
«Шпоры» согласились выплатить 1,5 миллиона фунтов + дополнительные бонусы за талантливого форварда, побив предыдущую самую высокую трансферную сумму за игрока Лиги Ирландии. Предыдущий рекорд составлял 500 000 фунтов, которые «Селтик» заплатил «Шэмрок Роверс» за Лиама Скейлза в 2021 году.
Мелиа, которому сейчас 17 лет, подписал долгосрочный контракт, по которому он останется в «шпорах» до 2031 года. Однако из-за правил, связанных с Brexit, он сможет официально присоединиться к клубу только в январе 2026 года, когда ему исполнится 18 лет.
Молодой нападающий уже давно набирает обороты в ирландском футболе. Всего в 15 лет он дебютировал за «Сент-Патрикс Атлетик» и забил гол. Его стремительный взлет привлек интерес почти всех ведущих английских клубов, включая «Манчестер Сити», где он ранее проходил испытательный срок. Выступления Мелии за «Сент-Патс» были впечатляющими. С момента своего дебюта он принял участие в 54 матчах первой команды и забил 10 голов. Его недавний вызов в сборную Ирландии до 21 года еще больше подчеркивает его растущую репутацию.
Менеджер «Сент-Патрикс» Стивен Кенни, ранее руководивший сборной Ирландии, высоко оценил потенциал Мелиа.
«Мэйсон - потрясающий талант с исключительным отношением к делу и настоящим аппетитом к упорной работе. Его выступления в матчах Лиги Конференции в качестве центрального нападающего против высококлассных соперников были осень качественными. Мейсон повторил эти выступления на международном уровне за сборную Ирландии, и у него впереди яркое будущее для своей страны».
В 2023 году Мелиа вошел в историю, став самым молодым игроком, когда-либо участвовавшим в финале Кубка ФАИ. Он сыграл ключевую роль в победе «Сент-Патрикс Атлетик» над «Богемианс» и завоевал трофей, еще больше укрепив свой статус одного из самых ярких молодых талантов Ирландии.
Скауты «Арсенала» следят за ним уже более двух лет, но именно «шпоры» выиграли гонку за Мелиа.
