В этот день в 2001 году на базе "Арсенала" в Лондон Колни ожидалось обычное объявление о трансфере.
Журналисты и фотографы прибыли на тренировочную базу, чтобы осветить презентацию Ричарда Райта, который на той неделе перешёл из "Ипсвича" и должен был провести свою первую пресс-конференцию вместе с Арсеном Венгером. Но затем в комнату вошёл Сол Кэмпбелл, чей контракт с "Тоттенхэмом" только что истёк.
На тот момент игрок сборной Англии считался одним из лучших центральных защитников в мире, и ведущие клубы Европы боролись за его подпись. Однако тайные переговоры с Арсеном Венгером склонили чашу весов в пользу "Арсенала", и эта скрытная тактика сохранялась до самого конца, когда состоялся крайне спорный, но невероятно выгодный трансфер. Вспоминая, когда он впервые узнал об интересе "Арсенала", Кэмпбелл сказал:
"Это было за два-три месяца до того, когда мной интересовался 'Интер'. Были и другие клубы — 'Барселона' проявляла интерес и, кажется, 'Бавария' выходила на меня за шесть-семь месяцев до этого. Мы с Венгером встречались по ночам, и это было удобно, потому что он живёт не в густонаселённом районе. Это не как центр Лондона, где жил Дэвид Дейн, так что было довольно легко встретиться. Между нами была доверительная связь. Тогда было немного проще сохранять секретность. Одна из причин — всё решилось довольно поздно".
Арсен Венгер добавил:
"Мы гуляли вместе в час ночи, чтобы обсудить подписание… потому что он боялся, что это станет известно. Мы проводили переговоры с Дэвидом Дейном у него дома, иногда встречались в 11 вечера, чтобы никто нас не увидел. Это невероятная история. У нас было соглашение, которое никогда не всплывало. Сол точно знал до последней недели своего контракта, что подпишет контракт с нами. По крайней мере, он пообещал это".
"Я помню его пресс-конференцию, когда сказал, что мы объявим нового игрока. На базу никто не приехал. Было всего два представителя прессы. Я никогда не забуду лица журналистов, когда вошёл Сол. 'Сол Кэмпбелл из 'Тоттенхэма' — они не могли поверить"!
