Себ задает тон
Тьерри Анри забил гол на последней минуте, положив конец своей карьере в «канонирах», и это был волшебный момент великого праздника и радости для всех болельщиков «Арсенала». Ну, может быть, для всех, кроме одного.
Себастьян Ларссон вырос в академии «Арсенала», переехав к нам из Швеции в возрасте 16 лет в 2001 году, и по сей день остается большим поклонником клуба. Он сыграл 12 раз за первую команду, а затем уехал в «Бирмингем Сити», спустя 5 лет после подписания стипендиальных соглашений с нами.
Но 11 февраля 2012 года Себ был в составе команды соперника, когда мы отправились в Сандерленд, а вернувшийся Анри с командой отчаянно нуждались в 3 очках, которые позволили бы нам сохранить борьбу за квалификацию в Лигу Чемпионов.
К 25 годам Себ стал основным игроком на «Стэдиум оф Лайт», который переживал своеобразное возрождение при новом менеджере Мартине О'Ниле.
«Я очень хорошо помню игру и, конечно, гол Тьерри. Все, что я помню, это то, что это было очень обидно для нас, так поздно. Иногда задумываешься, не написано ли что-то подобное на звездах. Я помню, что он вышел на замену во 2 тайме, и гол я помню отчетливо. Последовал навес, он подпрыгнул и пробил правой ногой, кажется».
«Сейчас я смотрю на это по-другому, но в то время было трудно смириться, пропустив так поздно против одной из больших команд. Но именно это он и делал - забивал голы, так что для него и болельщиков это был невероятный момент».
«К сожалению, я не получил его футболку после игры - это было бы здорово, - но, как я уже сказал, в тот момент я был просто разочарован результатом, так что я не думал об этом. Только потом ты задумываешься о таких моментах, которые запоминаются надолго».
Прошло 6 лет с того момента, как Себ в последний раз выходил на поле с легендой «канониров». Тогда шведский полузащитник в последний раз выходил на поле в цветах «Арсенала», сыграв вничью 1:1 в Премьер-Лиге с «Болтон Уондерерс».
В тот день Анри не забил, но он забил в предыдущем матче, на выезде против «Бирмингема», когда Себ также отыграл все 90 минут, - в игре, которая стала для него одним из самых дорогих моментов в карьере «канониров», даже если он использовался в качестве импровизированного защитника.
«Это был мой первый матч в Премьер-Лиге. У нас было много травм, поэтому я играл в обороне. Но с тем составом, который у нас был, и в тот период моей карьеры я был просто очень, очень счастлив получить даже небольшой шанс выйти на поле, и это то, что я всегда носил с собой на протяжении всей своей карьеры».
«Так что я не был разочарован тем, что не играл в полузащите, я был просто счастлив оказаться на поле в любом месте. Если я не ошибаюсь, мы победили «Бирмингем» 2:0, и Тьерри забил второй мяч. Я до сих пор хорошо помню тот момент, когда он забил - это было невероятное чувство, когда я подбежал и праздновал вместе с командой. Для меня это было сюрреалистично. Я думал: «Окей, это Премьер-Лига, это реальность, что я, маленький парень из Швеции, участвую в этом!».
«Возможно, в «Арсенале» такое случалось нечасто, но я все равно был там и праздновал с такими игроками, как Тьерри. Это было невероятно».
То, что время Себа в «Арсенале» совпало с одним из самых успешных периодов в нашей истории, не помогло ему в стремлении пробиться во взрослый футбол. Он присоединился к команде в начале сезона 2001/2002 в составе того же набора новых учеников, что и Джастин Хойт и нынешний помощник тренера до 18 лет Адам Бирхолл.
В то время стандарты были невероятно высоки: такие игроки, как Рэй Парлор, Алекс Сонг, Матье Фламини, Эду, Патрик Виейра, Жилберту и тогда еще молодой Сеск Фабрегас, боролись за позиции в центре полузащиты. По его словам, эти годы стали для него огромным уроком, а тренировки в подростковом возрасте с командой «Непобедимые» оставили в нем неизгладимый след.
«Я помню, как впервые тренировался с Тьерри и остальными игроками первой команды. Но и до этого у меня были прекрасные воспоминания о том, как я был рядом с командой в столовой на тренировочной базе. Мы, мальчики из академии, находились в одной части здания, но все было открыто, и я был рядом с той командой - она была полна больших звезд».
«Трудно описать это чувство, но я помню, что то, что мы были рядом с ними, видели их вблизи, давало нам такой заряд бодрости. Поэтому, когда я впервые получил возможность тренироваться с ними, мое общее ощущение было просто невероятным. Состав, который был у «Арсенала» в то время, был просто невероятным. На каждой позиции был свой звездный игрок - это было потрясающе».
«Когда бы меня ни спрашивали о тренировках с «Непобедимыми», я всегда говорил, что Тьерри - единственный, кто выделялся даже среди той группы. Он был очень профессионален, но при этом у него как будто был какой-то дополнительный переключатель, и когда он хотел, он просто брал все в свои руки».
«Если он решил, что это его момент, значит, так оно и было. Может быть, это звучит глупо, но у меня остались четкие воспоминания о том времени. Он всегда мог выйти на новый уровень, где другие игроки были очень хороши, но у него была еще одна передача. Я так хорошо это помню - порой он делал в играх все, что хотел! Я был молод, так что, возможно, я не видел этого уровня раньше, но он был таким сильным, быстрым, техничным - у него было все, ничего не было лишним. Он один из тех парней, которых мне посчастливилось увидеть вблизи».
Себ сыграл свой единственный матч в групповом этапе Лиги Чемпионов до того, как появился в Премьер-Лиге, - все 90 минут в домашнем матче с «Аяксом» в начале декабря 2005 года. Тогда он впервые вышел на поле вместе с Тьерри, который в тот день также был его капитаном.
«Это был важный момент для меня. Я не помню, чтобы он говорил мне что-то конкретное перед игрой, но что я точно помню, так это то, что как капитан он заставлял всех чувствовать себя комфортно и расслабленно и позволял тебе идти и выражать себя. В таком возрасте, переходя в первую команду, ты можешь чувствовать себя неловко, играя с такими игроками, но он никогда не заставлял тебя чувствовать это. Он заставил меня чувствовать себя спокойно, насколько это было возможно, потому что в тот день я не мог чувствовать себя спокойно»!
Тот матч группового этапа завершился со счетом 0:0 на «Хайбери», и Себ играл в полузащите вместе с Алексом Глебом и Фламини. Пройдет еще 14 лет, прежде чем он снова сыграет в Лиге Чемпионов - со шведским клубом «АИК Сольна» в отборочном турнире в 2019 году.
В конце последнего сезона на «Хайбери» в 2006 году он трижды сыграл в Премьер-Лиге, после чего отправился в «Бирмингем» - сначала на правах аренды.
Он провел 5 успешных сезонов с «синими»: сыграл более 200 матчей и выиграл Кубок Лиги 2011 года, обыграв «Арсенал» в финале. Затем он перешел в «Сандерленд», где снова стал основным игроком полузащиты и провел 6 сезонов в Премьер-Лиге, забив в своем дебютном матче против «Ливерпуля», а затем сделав более 200 выходов на поле во всех соревнованиях. Одним из самых ярких моментов в составе «черных котов» стал гол в ворота «Арсенала» на стадионе «Эмирейтс» в свой первый сезон.
«Я пытался сделать для себя как можно лучшую карьеру. И получение тех шансов в «Арсенале», конечно, очень помогло мне. А когда я вернулся и забил нам, это был особенный момент. Это был один из моих лучших штрафных ударов, но я очень уважаю клуб и являюсь большим болельщиком «Арсенала» по сей день, так что это не время для чрезмерного празднования».
«Хотя я понимаю, что большинству болельщиков было бы все равно, если бы я это сделал, просто в тот момент мне казалось, что это правильно. Робин ван Перси все равно все для меня испортил, забив поздний победный мяч»!
«Но да, я по-прежнему болею за «Арсенал» - даже больше, чем когда-либо. Я слежу за каждой игрой, и моя семья тоже. У меня две дочери, и мы приехали из Швеции, чтобы посмотреть на них. После одной из игр мы зашли в раздевалку, познакомились с игроками, и это был потрясающий опыт, особенно для моих детей. Так что всегда приятно вспоминать о том времени, когда я там играл».
Возвращение короля
И хотя Себ, возможно, все еще испытывает смешанные эмоции, вспоминая 228-й и последний гол Тьерри за нашу команду, этот день остается красным днем в нашей истории и кульминацией его выдающейся карьеры.
«Я приехал сюда не для того, чтобы стать героем или что-то доказать. Я просто пришел сюда, чтобы помочь». Таковы были слова Тьерри, когда он эффектно вернулся в клуб на правах аренды в январе 2012 года - через четыре с половиной года после ухода.
Но уже не в первый раз он превзошел эти ожидания, добавив еще одну, незабываемую финальную главу к своей истории в «Арсенале» во время возвращения.
Его эпилог начался с того самого победного гола в матче с «Лидс Юнайтед» на стадионе «Эмирейтс» в 3 раунде Кубка Англии. Одного этого драматического момента было достаточно, чтобы оправдать его возвращение в клуб в возрасте 34 лет. Но на этом он не закончил.
Но сначала немного контекста, связанного с громким возвращением Тьерри в северный Лондон той зимой 2012 года. Нападающий покинул клуб в конце сезона 2006/2007 - нашего первого на «Эмирейтс Стэдиум» - и присоединился к «Барселоне» Франка Райкаарда.
Хотя он играл в основном на фланге, в своем дебютном сезоне он стал лучшим бомбардиром «Барселоны», забив 19 голов во всех соревнованиях. В следующем году он по-настоящему показал свой класс. В первом сезоне под руководством Пепа Гвардиолы он забил 26 мячей во всех соревнованиях, выиграв при этом Ла Лигу, Кубок Испании и Лигу Чемпионов.
Его влияние стало ослабевать в третьем и последнем сезоне в каталонском клубе, хотя он помог команде сохранить титул чемпиона, а также выиграть Суперкубок УЕФА и клубный чемпионат мира, сыграв в обоих финалах. В июле 2010 года он подписал контракт с клубом MLS «Нью-Йорк Ред Буллз» и стал его лучшим бомбардиром в сезоне 2011 года.
Он поддерживал тесные отношения с «Арсеналом» на протяжении всего своего пребывания в Америке. Поскольку кампания MLS длилась с марта по ноябрь, он поддерживал свою физическую форму в межсезонье, тренируясь с «Арсеналом» в лондонском «Колни».
Несколько месяцев спустя он принял участие в значимых действиях на севере Лондона, возглавив свою команду «Ред Буллз» и завоевав титул в Кубке Эмирейтс 2011 года. Затем, в конце того же года, он вернулся в северный Лондон, чтобы открыть свою статую на подиуме. В январе 2012 года он вернулся к нам тренироваться, как и в предыдущем году, но в этот раз все было по-другому.
Когда Маруан Шамах и Жервиньо были вызваны на Кубок африканских наций, Арсену Венгеру вдруг стало не хватать атакующих возможностей. Робин ван Перси был безспорным центром нашей атаки, Тео Уолкотт поддерживал его с фланга, но помимо него в распоряжении менеджера был лишь непроверенный Пак Чу Ён. И вот 6 января 2012 года, после многочисленных спекуляций, мы официально объявили о возвращении Короля.
«Тьерри останется у нас на январь и февраль, а затем вернется в США», - сказал Венгер, объясняя краткосрочную сделку по аренде. «В течение этих 2 месяцев он будет очень полезен для команды в раздевалке и на поле. Он может быть спокоен, не испытывать слишком сильного давления и быть огромным помощником для команды».
Для самого игрока это было предложение, от которого он не мог отказаться.
«Я всегда говорил, что никогда не вернусь и не буду больше играть в Европе, но когда команда, которую ты любишь и поддерживаешь, просит тебя вернуться, трудно отказать. Даже если это будет всего 5 секунд, 1 секунда или просто разговор в раздевалке, я отдам все силы, что бы это ни было».
Уже через 3 дня после перехода в команду он забил единственный гол в нашей встрече Кубка Англии с «Лидсом», и это была классика в исполнении Тьерри Анри, который отмотал назад годы, пробив правой ногой в угол после передачи Алекса Сонга с левого фланга и открывшись для удара мимо вратаря в дальний угол.
Гол, который готовился 1 834 дня
Тот гол в матче с «Лидсом» взвинтил уровень ожиданий. Тьерри выходил на замену во 2 тайме в каждом из следующих 4 матчей, но не забил гол, тогда как наши результаты были неоднозначными. Мы проиграли 3:2 «Суонси», обыграли дома «Астон Виллу» 3:2 в 4 раунде Кубка Англии, а затем сыграли вничью 0:0 с «Болтоном». Мы вернулись в форму в домашнем матче с «Блэкберном», одержав победу 7:1 в чемпионате и сохранив шансы на попадание в четверку сильнейших.
Некоторое время Тьерри думал, что в том матче он забил гол №228. Он вышел на замену во 2 тайме при счете 6:1, а в компенсированное время забил 7 гол. Получив свободный пас в центральном круге, он помчался вперед, обменялся пасами с Робином ван Перси и переиграл Пола Робинсона с помощью рикошета от Скотта Данна. В то время ему приписывали гол, но это было задолго до появления фэнтези Премьер-Лиги, поэтому неоднозначные голы не решались в режиме реального времени.
На самом деле Комитет по сомнительным голам собирался лишь несколько раз в сезоне, чтобы решить, кому официально засчитывать голы. И только в мае - спустя целых 3 месяца - его гол был списан. Причем довольно жестко, так как его первоначальный удар, казалось, попадал в ворота, но официально он был записан как автогол.
Так что то, что сейчас является голом №228, некоторое время было голом №229. Так или иначе, это был его последний удар в футболке «Арсенала» и почти последнее касание в качестве игрока Премьер-Лиги.
Мы отправились на «Стэдиум оф Лайт», чтобы сразиться с возрождающимся «Сандерлендом», не знающим поражений под руководством нового менеджера Мартина О'Нила. На 66-й минуте Тьерри вышел на замену вместо Алекса Окслейда-Чемберлена. Но уже через 4 минуты Джеймс Макклин вывел хозяев вперед. Вскоре Аарон Рэмзи сравнял счет, и счет остался 1:1, когда игра перешла в компенсированное время.
Затем наступил волшебный момент Тьерри. На часах было 90 минут и 22 секунды, когда он, получив передачу с левого фланга от Андрея Аршавина, с близкого расстояния переправил мяч в ворота Симона Миньоле, прямо на глазах у болельщиков «Арсенала».
3 очка были обеспечены, и наш рекордсмен по количеству забитых мячей мог вернуться в Нью-Йорк, зная, что помог «Арсеналу» вернуться в Лигу Чемпионов, что мы и подтвердим в последний день сезона. Мы опередили «Тоттенхэм» всего на 1 очко - те 2 дополнительных очка в Сандерленде оказались решающими, а также подтвердили его личный рекорд - никогда не финишировать ниже наших соперников из северного Лондона.
И вот последний гол Тьерри Анри состоялся через 12 с половиной лет после первого и через 5 лет и неделю (1 834 дня) после его последнего удара в Премьер-Лиге. Его рекорд был достигнут в 377 матчах против 58 разных команд и превзошел старый рекорд Яна Райта на 43 гола.
Теперь поставлена новая цель. Каждый нападающий, приходящий в клуб, теперь знает, что для того, чтобы стать лучшим бомбардиром всех времен, ему нужно забить более 228 раз в футболке «Арсенала». Пока этот день не наступил, Анри остается королем.
