Гарри Кейн снова оказался в центре внимания перед матчем "Арсенала" и "Баварии" в Лиге Чемпионов.
Сегодня капитан сборной Англии считается одним из лучших нападающих мира, претендентом на "Золотой мяч" и настоящей легендой "Тоттенхэма". Однако его история могла сложиться совершенно иначе.
Мало кто помнит, что в детстве Кейн находился в академии "Арсенала". Будущему суперфорварду было всего восемь лет, когда клуб принял решение отказаться от него и сделать ставку на двух других талантливых нападающих его возрастной группы — Беника Афобе и Чукса Анеке. Бывший тренер академии "Арсенала" Дэн Бак позже рассказал, насколько высоко тогда оценивались оба футболиста по сравнению с Кейном.
"Я проводил тренировки с командой игроков до девяти лет, которые не попадали в состав на матчи, и Гарри очень часто оказывался именно в этой группе. Беник и Чукс приходили на воскресные игры и забивали по семь мячей каждый, а бедный Гарри получал всего пять минут игрового времени".
В то время выбор тренеров казался очевидным. Афобе считался одной из главных надежд академии. Он находился в системе "Арсенала" почти 14 лет и в 2010 году подписал профессиональный контракт, несмотря на интерес со стороны "Барселоны". Однако за первую команду так и не сыграл ни одного официального матча.
После череды аренд форвард ярко проявил себя в "МК Донс", забивая практически в каждом матче. Это принесло ему переход в "Вулверхэмптон", а затем трансфер в "Борнмут" за £10 млн. Несмотря на отдельные успешные периоды, Афобе не смог реализовать тот потенциал, который ему предрекали в юности. Сегодня 33-летний нападающий выступает за "Галф Юнайтед" в ОАЭ после карьеры, которая также включала выступления в Катаре и Турции.
История Чукса Анеке сложилась немного иначе. Он стал одним из немногих воспитанников того поколения, кто всё же дебютировал за первую команду "Арсенала". В сентябре 2011 года полузащитник вышел на замену в матче Кубка лиги против "Шрусбери".
После нескольких аренд Анеке покинул клуб и построил достойную карьеру в Англии и Бельгии. Особенно успешным оказался его период в "МК Донс", где он забил 33 мяча за три сезона. Позже форвард стал культовой фигурой для болельщиков "Чарльтона", часто спасая команду после выходов со скамейки запасных.
Однако ни Афобе, ни Анеке даже близко не приблизились к уровню карьеры, который построил Кейн. После ухода из "Арсенала" будущая звезда перебрался в "Тоттенхэм", где стал лучшим бомбардиром в истории клуба. Затем последовал переход в "Баварию", где англичанин продолжил устанавливать рекорды. На данный момент на его счету уже 155 голов в 157 матчах за немецкий клуб. Интересно, что сам Кейн никогда не забывал решение "Арсенала" отказаться от него.
"Это может звучать смешно — мне было всего восемь лет, когда "Арсенал" отказался от меня. Но каждый раз, когда мы играли против них, я думал: "Хорошо, посмотрим, кто окажется прав, а кто ошибся".
Спустя годы этот эпизод остаётся одним из самых известных примеров того, как сложно оценить потенциал молодого игрока. И теперь, когда Кейн вновь готовится встретиться с "Арсеналом" в Лиге Чемпионов, многие болельщики лондонского клуба наверняка задаются вопросом, как могла бы выглядеть история команды, если бы тогда, в восемь лет, был сделан другой выбор.
