Когда он впервые вышел на "Эмирейтс" в футболке "Арсенала" перед матчем против "Лидса", Эберечи Эзе вполне мог задержать взгляд на одном особенном месте нашего стадиона.
Несмотря на то, что он уже добился многого в своей карьере, английский вингер и болельщик "Арсенала" с детства всегда мечтал играть за команду, которую он и его семья поддерживали, и подражать тем, кого он когда-то боготворил с трибун. Во времена выступлений за "Кристал Пэлас" он четырежды играл на нашем поле и забил в последнем визите в апреле, когда команды сыграли вничью 2:2. Однако он признался, что в каждом из тех матчей старался привлечь внимание руководства клуба и воплотить свою мечту.
"Я думал о возвращении с того момента, как понял, что значит быть профессионалом", — рассказал он Иану Райту после подписания контракта. "Я всегда думал: "Арсенал" — вот где всё происходит, это то, чего я хочу достичь, куда я хочу попасть. Если честно, я был на просмотре четыре года. Каждый раз, когда приезжал на "Арсенал", я смотрел на то место, где сидел с братьями, когда мы приходили на матчи, и каждый раз говорил себе: "Вот оно — настал момент, это шанс".
"Я не скажу, что знал, что это произойдёт, но именно так это ощущалось. Как игрок, я верю в себя. Я развиваюсь, работаю над собой, и у меня есть внутреннее чувство: если суждено — это случится, и я верю, что случится. Но если нет — я буду спокоен, потому что знаю, что отдал всё. И теперь, когда это произошло, внутри будто появилось ещё больше энергии".
Эзе также рассказал Райти о своих разговорах с Микелем Артетой и Андреа Бертой, и отметил, что они помогут ему выйти на новый уровень, продолжая движение вверх по карьерной лестнице. Он признал, что игра рядом с партнёрами по сборной Англии — Букайо Сака, Декланом Райсом, Нони Мадуэке и Льюисом-Скелли — поможет быстрее адаптироваться в команде и прогрессировать, играя с футболистами мирового уровня каждую неделю. О первой встрече с Артетой он сказал:
"Я чувствую его энергию, вижу, насколько он страстно относится к делу. Это всё, что мне нужно, я это понимаю, я это вижу. Андреа Берта тоже — я знаю, что они сделают меня сильнее. Мы говорили о позиции, но для меня главное — быть на поле и иметь возможность играть и выражать себя в этой среде. Конечно, у него есть идеи и требования, но для меня главное — свобода".
"Гораздо легче адаптироваться, когда рядом есть ребята, которые будут честны с тобой, помогут, поддержат, когда это нужно. Для меня это идеальная среда и шаг вперёд по сравнению с тем, где я был. Я буду только прогрессировать, только улучшаться, только работать усерднее, так что для меня это идеальное место, чтобы реализовать всё, о чём я мечтал".
2025 год стал по-настоящему невероятным для Эзе. В марте он забил свой первый гол за сборную Англии на "Уэмбли", в апреле отличился там же в полуфинале Кубка Англии против "Астон Виллы", а в мае вошёл в историю клуба, забив единственный гол в финале против "Манчестер Сити", который принёс "Кристал Пэлас" первый крупный трофей.
Всего несколько недель назад он помог "орлам" выиграть Суперкубок Англии. После серии побед он жаждет продолжить пополнять коллекцию медалей уже в северном Лондоне — и подарить ту же радость болельщикам, с которыми когда-то сидел на трибунах.
"Я просто хочу побеждать, хочу выигрывать всё, что возможно. Я почувствовал вкус побед, и теперь хочу внести свой вклад, отдать всё, чтобы помочь команде побеждать. Я заряжен. Это мой настрой. Я видел, что это значит, видел, как это влияет не только на партнёров и персонал, но и на людей вокруг, когда ты побеждаешь, когда приносишь радость. Быть частью этого — вот моя цель".
