Федерико Вальверде признался, что в юности едва не стал игроком "Арсенала", но отказался от перехода из-за дискомфорта, который испытал во время недельной стажировки в Лондоне.
В 2016 году, будучи воспитанником уругвайского "Пеньяроля", он отправился на просмотр в лондонский клуб, но в итоге выбрал "Реал Мадрид", где с тех пор выиграл 14 трофеев, включая две Лиги Чемпионов и три титула Ла Лиги. В 2023 году Вальверде рассказал о причинах отказа:
"Если вы загуглите меня, вы найдете истории о том, как я чуть не перешел в "Арсенал" в 16 лет. Это наполовину правда. У меня ничего против "Арсенала", но я никогда не хотел ехать в Англию. Тогда футбол стал бизнесом. Некоторые люди говорили: ‘Кто бы не захотел играть за "Арсенал"? Ты хочешь остаться в Уругвае? Это безумие!’ Но на самом деле они думали: ‘Мы все можем хорошо заработать, если ты уедешь’.
Он отметил, что чувствовал себя заложником ситуации, как и его семья. Давление оказывалось "вежливо", но настойчиво:
"Феде, если ты поедешь в "Арсенал", у тебя будет тёплая кровать и душ, который работает 30–40 минут! Кто бы не захотел такую жизнь? Но мы не роботы. Моя семья не могла поехать со мной в Лондон. Мне пришлось бы жить одному, не зная языка, в 16 лет. На каждого, кто добивается успеха за границей, есть сотня тех, кто не справился".
Теперь Вальверде готовится к новому сезону в "Реале", где его партнерами станут Трент Александер-Арнольд и Дин Хёйсен. Параллельно в Испании сообщают, что мадридский клуб пытался перехватить трансфер Мартина Субименди, которого "Арсенал" давно считает приоритетной целью. Несмотря на попытки "Реала", "Арсенал" уверен, что Субименди присоединится к команде на предсезонных сборах, и считает сделку завершённой.
