Джей Эммануэль-Томас, выпускник академии "Арсенала", так и не смог оправдать возложенных на него надежд.
Начав свою карьеру в "Арсенале" в возрасте 8 лет, рослый и адаптивный нападающий быстро продвинулся по карьерной лестнице, став капитаном молодёжной команды в 16 лет. В 2008 году он впервые попал в основной состав и дебютировал в матче Кубка Англии против "Сток Сити" в 2010 году. Его технические навыки и способности были высоко оценены, и многие ожидали его появления в стартовом составе под руководством Арсена Венгера. Однако обещания проявились лишь эпизодически на протяжении последующих лет.
В 2011 году он перешёл в "Ипсвич" и с тех пор сменил 8 клубов. В сентябре его арестовали по подозрению в попытке контрабанды каннабиса на сумму около 600 000 фунтов через аэропорт Станстед в Лондоне - обвинение, которое он отрицает. Бывший футболист останется под стражей до 6 января, а предварительное слушание по его делу назначено на май 2025 года. Это сильно отличается от того, чего ожидал от него его бывший партнёр по команде Генри Лэнсбери.
"Джей Эммануэль-Томас был для меня тем, кто мог бы сделать огромную карьеру. У этого парня был невероятный талант. Для такого крупного человека его ноги были смешными. Вы просто хотели, чтобы он двигался вперед и достиг высот, о которых мы все думали, что он достигнет. Но, честно говоря, в детстве большинство ребят, с которыми я прошел, сделали достойную карьеру, и до сих пор работают в футболе и вокруг него".
Родившийся в Энфилде Лэнсбери присоединился к академии "Арсенала" в Хейл-Энде через год после Эммануэля-Томаса, но, подобно нападающему, так и не получил настоящих шансов в северном Лондоне. После ухода из клуба в 2012 году он провел значительное время в "Ноттингем Форест", затем перешел в "Астон Виллу", "Бристоль Сити" и "Лутон", где завершил карьеру, добившись продвижения в АПЛ с "Хэттерс" в прошлом году.
"Я понял, что пришло время уйти, так как последние 4 года я находился в аренде и играл во взрослый футбол, чем и хотел продолжать заниматься. Не подумайте, что это было легко, ведь речь идет о клубе, где я провел почти всю свою карьеру, большую часть жизни, но я был готов идти своим путем. Я мог бы подождать, сидеть и ждать игры здесь и там, как делали некоторые парни. Однако, если посмотреть на тех, кто ждал, то на самом деле только Франсис Коклен начал играть и достиг успеха в "Валенсии" и "Вильярреале". Но многие, включая Эммануэля Фримпонга и Крейга Истмонда, на самом деле так и не смогли заиграть. Они провели несколько матчей, привлекли внимание, но в итоге остались без дела".
Перед уходом в 2012 году Лэнсбери был временно направлен в "Сканторп", "Уотфорд", "Норвич" и "Вест Хэм". Он бы порекомендовал любому молодому игроку поступить так же.
"Я пошел в аренду, чтобы заслужить доверие тренеров, и это мой совет молодым игрокам сегодня: как только у вас появится возможность выйти на поле и играть во взрослый футбол, сделайте это. Вас оценят за талант, но если вы также завоюете доверие, то ваша игра гарантированно будет успешной".
