Микель Артета известен своими нестандартными решениями, но превращение Микеля Мерино в экстренного нападающего — возможно, его самый успешный ход.
После летних инвестиций в £250 млн и восьми новых игроков казалось, что необходимость использовать Мерино в атаке осталась в прошлом. Но в Праге, где "Арсенал" остался без восьми игроков основы, Артета снова доверил ему роль форварда — и не прогадал. 29-летний испанец оформил дубль в ворота "Славии", обеспечив победу 3:0 и продлив победную серию "канониров" до десяти матчей.
“Иногда нужно изобретать варианты. Они всегда есть, если ты готов их придумать”, — сказал Артета. “До прихода в 'Арсенал' Микель никогда не играл на этой позиции, но у нас был положительный опыт в прошлом сезоне. Он отлично реагировал и справлялся. Я всегда считал, что у него хорошее чувство момента и умение завершать атаки в одно касание”.
Первый гол Мерино — тонкий подставленный удар с передачи Троссара — выглядел как работа классического бомбардира, а не "монстра единоборств", каким его называли раньше. В "Арсенале" он избавился от этого ярлыка, доказав, что способен на большее.
Голы в Праге довели его общий счёт в 2025 году до 19 — для игрока, который до этого забил 39 за всю карьеру, это прорыв. Артета всегда верил, что Мерино способен добавить результативности, а тренерский штаб был уверен в его футбольном интеллекте.
Эта уверенность родилась из трудолюбия и тактической грамотности игрока. В первые месяцы в клубе, когда он был травмирован, Мерино изучал игру команды — не только свою роль, но и действия партнёров. Это дало плоды.
Внутри раздевалки "Арсенала" многие считают, что Мерино однажды станет тренером — настолько глубоко он понимает игру. В этом сезоне он вошёл в лидерскую группу и даже вывел команду с капитанской повязкой в матче Кубка Лиги против "Брайтона".
Снаружи это могло удивить — Мерино не всегда в основе. Но внутри клуба это решение никого не шокировало. Он популярен за скромность, профессионализм и пример, который подаёт молодым.
“С ним работать — одно удовольствие”, — отметил Артета. “Он универсален, у него правильный настрой, лидерские качества, и он просто отличный человек. Сегодня мы остались без многих атакующих игроков, и нам пришлось искать решения. Он вышел в Лиге Чемпионов и забил два гола”.
Мерино — не только герой эпизода, но и "клеевой" игрок, который скрепляет команду. Он готов играть на любой позиции, выходить в старте или со скамейки, и его уровень никогда не падает. В Праге он не только забивал, но и отрабатывал в обороне, помогая "Арсеналу" сохранить восьмую "сухую" победу подряд — повторение клубного рекорда 1903 года. Если "Арсенал" и Мерино продолжат в том же духе, этот сезон может стать по-настоящему историческим.
Источник: standard
