17 марта 1973 года жители северного Лондона стали свидетелями необычного зрелища: болельщики "Арсенала" выстраивались в очереди у кинотеатров Odeon, чтобы попасть не на премьеру фильма с Шоном Коннери, а на трансляцию четвертьфинала Кубка Англии против "Челси".
Причиной стала реконструкция Восточной трибуны "Стэмфорд Бридж", из-за чего вместимость арены сократилась до 40 тысяч. Чтобы ограничить поток гостей из Лондона, "Челси" обратился в ФА с просьбой разрешить показ матча в кинотеатрах в радиусе восьми миль от N5. Ассоциация согласилась, назвав это "экспериментом".
Матч на экране
Игра оправдала необычный формат. На авансцене — две звезды английского футбола: Питер Осгуд и Чарли Джордж. Осгуд открыл счёт эффектным волейным ударом, признанным голом сезона. Но "Арсенал" ответил: Алан Болл замкнул угловой Джорджа Армстронга, а сам Джордж довёл счёт до 2:1.
Радость небольшой группы фанатов "канониров" на стадионе была бурной. Во втором тайме будущий игрок "Арсенала" Джон Холлинс сравнял счёт — 2:2. В кинотеатрах атмосфера была не менее шумной, несмотря на запрет алкоголя.
Ответная встреча
Через три дня на "Хайбери" собралось 62 746 зрителей. Болл и Рэй Кеннеди принесли победу 2:1, но в полуфинале "Арсенал" неожиданно уступил "Сандерленду" из Второго дивизиона.
Наследие
Это дерби стало последним ярким противостоянием двух клубов на некоторое время. Финансовые трудности "Челси" из-за строительства и уход Осгуда, а также спад "Арсенала" после ухода Джорджа привели к периоду относительного упадка.
Тем не менее, показ матча в кинотеатрах стал уникальным событием в истории английского футбола — дерби, достойное большого экрана, и один из самых необычных экспериментов ФА.
