В феврале 2003 года "Арсенал" приехал на "Мейн Роуд", чтобы укрепить своё лидерство в Премьер-Лиге, и выдал один из самых ярких первых таймов того сезона против "Манчестер Сити".
К тому моменту команда Арсена Венгера не проигрывала в чемпионате уже десять матчей подряд после поражения от "Манчестер Юнайтед" в декабре 2002 года. Однако ничья 1:1 с "Ньюкаслом" в предыдущем туре означала, что "канонирам" необходимо было вернуться на победный путь перед международной паузой.
"Манчестер Сити" под руководством Кевина Кигана подходил к встрече воодушевлённым после ничьей в манчестерском дерби на "Олд Траффорд". Тем не менее хозяева одержали лишь одну победу в предыдущих четырёх матчах, а борьба за еврокубковые места постепенно усложнялась.
Перед игрой Венгер внёс два изменения в оборонительную линию по сравнению с матчем против "Ньюкасла". Стюарт Тейлор занял место Давида Симэна в воротах, а Джованни ван Бронкхорст появился вместо Эшли Коула. У "Манчестер Сити" произошло только одно изменение после дерби: Ричард Данн заменил травмированного Сильвена Дистена в центре обороны.
Manchester City: Carlo Nash, Richard Dunne, Steve Howey, David Sommeil, Sun Jihai, Eyal Berkovic, Marc Vivien-Foe, Djamel Belmadi, Niclas Jensen, Robbie Fowler, Nicolas Anelka.
Substitutes: Nicky Weaver, Kevin Horlock, Ali Bernarbia, Shaun Wright-Phillips, Shaun Goater
Arsenal: Stuart Taylor, Lauren, Martin Keown, Sol Campbell, Giovanni van Bronckhorst, Gilberto Silva, Patrick Vieira, Robert Pires, Sylvain Wiltord, Dennis Bergkamp, Thierry Henry.
Substitutes: Guillaume Warmuz, Pascal Cygan, Edu, Ray Parlour, Francis Jeffers
| POS | Team | PL | W | D | L | GD | PTS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Arsenal | 27 | 17 | 6 | 4 | +28 | 57 |
| 2. | Manchester United | 27 | 16 | 6 | 5 | +19 | 54 |
| 3. | Newcastle United | 26 | 15 | 4 | 7 | +10 | 49 |
| 4. | Chelsea | 27 | 13 | 9 | 5 | +21 | 48 |
| 5. | Everton | 27 | 13 | 6 | 8 | +3 | 45 |
| 6. | Liverpool | 27 | 11 | 10 | 6 | +12 | 43 |
| 7. | Tottenham Hotspur | 27 | 12 | 6 | 9 | +3 | 42 |
| 8. | Charlton Athletic | 27 | 12 | 6 | 9 | +2 | 42 |
| 9. | Southampton | 27 | 10 | 9 | 8 | +2 | 39 |
| 10. | Manchester City | 27 | 11 | 5 | 11 | 0 | 38 |
| 11. | Blackburn Rovers | 27 | 9 | 10 | 8 | +1 | 37 |
| 12. | Aston Villa | 27 | 10 | 5 | 12 | +2 | 35 |
| 13. | Leeds United | 27 | 10 | 4 | 13 | 0 | 34 |
| 14. | Fulham | 27 | 9 | 6 | 12 | -3 | 33 |
| 15. | Middlesbrough | 26 | 8 | 7 | 11 | 0 | 31 |
| 16. | Birmingham City | 27 | 6 | 8 | 13 | -17 | 26 |
| 17. | Bolton Wanderers | 27 | 5 | 10 | 12 | -14 | 25 |
| 18. | West Bromwich Albion | 27 | 5 | 6 | 16 | -21 | 21 |
| 19. | West Ham United | 27 | 4 | 8 | 15 | -24 | 20 |
| 20. | Sunderland | 27 | 4 | 7 | 16 | -24 | 19 |
Источник: Arsenal.com
