Микель Мерино рассказал, что именно встреча игроков после ничьей с "Вулвз" стала поворотным моментом, который подтолкнул "Арсенал" к титулу Премьер‑Лиги.
Команда наконец‑то завершила многолетнее ожидание, а Микель Артета привёл клуб к трофею — но путь был далеко не прямым. Были моменты, когда всё висело на волоске. В январе "Арсенал" упустил победу 2:0 против команды, шедшей на вылет. В апреле — два поражения подряд от "Борнмута" и "Манчестер Сити". Но именно после той ничьей с "Вулвз" команда собралась сама — без тренера — и решила, что всё изменится. В Players Tribune Мерино написал:
"Одна ошибка — и мы слышали только "тот же старый Арсенал". Честно говоря, сомнения были и внутри команды. Отдавать преимущество 2:0 — такого не должно быть. Но на следующий день игроки собрались в раздевалке без тренера. Каждый высказался".
"Никто не говорил о тактике. Речь шла о том, как группа людей справляется с трудностями вместе. Я сказал, что вижу команду со стороны, и что это то, что мы, игроки, должны решить сами, потому что тренер не может делать всё за нас. Когда у одного человека столько задач в клубе, нужны лидеры, которые могут разбираться сами. И в этом клубе такие есть".
Мерино уверен: именно тогда "Арсенал" выиграл титул.
"На мой взгляд, это был день, когда мы выиграли чемпионство. Даже когда мы проиграли "Борнмуту" и МС, та встреча держала нас вместе. Мы решили использовать всю критику как топливо, и благодаря соцсетям мы видели всё".
Он перечислил то, что слышала команда:
"Мы — "боттлеры". Вечные вторые. Скучные. Команда стандартов. Не можем забить с игры. Не выдерживаем давление. Когда они поставили под сомнение нашу профессиональность, мы стали ещё ближе. Парень с бутылкой на ТВ? Мы просто смеялись. "Банта", как говорят англичане".
Мерино описал влияние тренера:
"Тренер был в огне. Каждая его речь проникала в наши сердца. Он говорил о том, чтобы заботиться друг о друге, как семья. Культура, которая у нас есть, — благодаря ему. Даже когда весь мир ждал, что мы рухнем, я чувствовал уверенность, что титул будет наш".
В итоге "Арсенал" выиграл последние пять матчей сезона и стал чемпионом за тур до конца — после того как "Манчестер Сити" потерял очки с "Борнмутом".
