Бен Уайт вряд ли мог провести более разочаровывающий сезон, чем 2024/25. Он сыграл всего 26 матчей и провёл чуть более 1500 минут в чемпионате и других турнирах — это резкое снижение по сравнению с его предыдущими сезонами на взрослом уровне.
Это наименьшее количество матчей с тех пор, как он провёл вторую половину сезона 2018/19 в аренде в «Питерборо». Тогда он был практически незаменим, но только с января, поэтому игровое время было ограничено.
До и после этого, будь то аренда в «Ньюпорте» в Лиге 2 или в «Лидсе» в Чемпионшипе, Уайт был почти всегда в основе. В сезоне, когда «Лидс» вышел в АПЛ, он не пропустил ни одной минуты под руководством Марсело Бьелсы и без проблем адаптировался к Премьер-Лиге. За четыре сезона он прошёл путь от Лиги 2 до элиты, и неудивительно, что «Арсенал» заплатил за него £50 млн в 2021 году.
Цена вызвала много обсуждений, но Уайт уже тогда демонстрировал, в чём заключался его потенциал. Всё окончательно встало на свои места, когда Микель Артета перевёл его на правый фланг обороны. В первом сезоне он сыграл 32 матча в чемпионате, а в кампании 2022/23 стал ключевым элементом обновлённой команды на позиции фулбэка.
В двух сезонах подряд он пропустил лишь один матч Премьер-Лиги, выйдя в старте в 71 из 76 игр. Только в чемпионате он провёл более 6000 минут. К тому моменту на его счету было 20 000 минут за восемь сезонов. Возможно, не стоит удивляться, что его организм дал сбой в прошлом году. Уайт пропустил три месяца после операции на колене в ноябре, но до этого играл через боль. После возвращения он провёл лишь короткий отрезок.
Сезон получился рваным и нестабильным. Дважды под конец кампании он выходил на поле в одном матче, а следующий снова пропускал. В плей-офф ЛЧ он ограничился одним выходом в старте и пятью заменами — в основном в концовках матчей. Без сомнений, это был самый неудачный период в карьере Уайта с тех пор, как он дебютировал в качестве молодого центрального защитника восемь лет назад. Когда он вернётся, оборона «Арсенала» будет немного переформатирована.
Хотя в плане персоналий серьёзных изменений не ожидается, организация игры изменится. Юрриен Тимбер всё чаще использовался на правом фланге в прошлом сезоне — как из-за отсутствия Уайта, так и благодаря уверенной игре Майлза Льюиса-Скелли слева.
Если раньше у Артеты не было достаточной глубины на флангах, то теперь у него есть как минимум три надёжных варианта на две позиции. Даже несмотря на проблемы с физической формой у Риккардо Калафиори. Такэхиро Томиясу не входит в это число, поскольку выбыл ещё до октября.
Показательно, что Уайт провёл совсем немного времени на поле вместе с Льюисом-Скелли (менее 500 минут во всех турнирах) и Тимбером. Оба, возможно, входят в сильнейший состав Артеты, что создаёт конкуренцию, но Уайт редко играл с ними одновременно.
После полноценного летнего отдыха, без отвлекающих разговоров о возможном вызове в сборную Англии Томаса Тухеля, Уайт получит шанс вернуться в «Арсенал» и фактически стать «новичком». Он уже был ключевым игроком этой команды и теперь должен будет побороться за место с Тимбером.
Голландец в прошлом сезоне проявил универсальность, играя как справа, так и слева в зависимости от травм. Изначально его подписывали как правого защитника, но он уверенно чувствовал себя на обоих флангах.
Для Уайта это будет новым вызовом — конкурировать с Тимбером, чего ему не приходилось делать с момента перехода на «Эмирейтс». Артета наверняка даст ему время и шанс. Если Уайт сможет восстановить форму и выйти на прежний уровень, это будет как получить нового игрока.
Источник: football london
