Судьба чемпионской гонки в Премьер-Лиге может получить неожиданный поворот после новых подробностей по делу "Манчестер Сити".
Британский журналист Оливер Холт утверждает, что наиболее вероятным наказанием для клуба является масштабное снятие очков, которое может привести к вылету команды из элитного дивизиона.
В своей колонке для Daily Mail Холт отметил, что многие эксперты уже называют чемпионскую гонку битвой двух клубов, однако считает, что в нынешних обстоятельствах "Манчестер Сити" вообще не должен рассматриваться среди претендентов на титул.
По словам журналиста, команда впечатляюще начала сезон, выиграв первые семь матчей чемпионата даже после ухода Хосепа Гвардиолы и назначения Энцо Марески. Однако эти результаты, по его мнению, не способны отвлечь внимание от расследования финансовых нарушений. Холт заявил, что независимая комиссия признала клуб виновным по большинству из 115 обвинений, выдвинутых Премьер-Лигой.
"В любой спортивной лиге, которая функционирует более или менее нормально, это уже должно было исключить "Манчестер Сити" из числа претендентов на титул в нынешнем сезоне. Наказание уже должно было быть объявлено, и с учётом масштаба нарушений оно наверняка вывело бы клуб из чемпионской гонки".
Журналист отметил, что затянувшийся и сложный характер разбирательства создал серьёзную неопределённость вокруг сроков окончательного решения и рассмотрения апелляции клуба.
Ссылаясь на источники, знакомые с ситуацией, Холт сообщил, что самый радикальный сценарий с исключением "Манчестер Сити" из Премьер-Лиги и отправкой в Чемпионшип маловероятен.
"Исключение клуба привело бы Премьер-Лигу и Английскую футбольную лигу к безпрецедентному хаосу. Такой шаг нанёс бы ущерб обеим организациям".
При этом он утверждает, что руководство Премьер-Лиги намерено добиться объявления наказания ещё до завершения процесса апелляции, который, как ожидается, может затянуться до конца января. Согласно информации источников, наиболее вероятным вариантом остаётся масштабное снятие очков и крупный денежный штраф.
"Информация, которой располагают источники, знакомые с ходом дела, свидетельствует о том, что наиболее вероятным наказанием станет снятие огромного количества очков, которое гарантирует вылет "Манчестер Сити" в Чемпионшип, а также наложение огромного финансового штрафа".
Более того, журналист не исключает, что санкции могут оказаться настолько серьёзными, что лишат клуб возможности быстро вернуться в элиту.
"Также возможно снятие дополнительных очков, которое фактически удержит "Манчестер Сити" в Чемпионшипе как минимум ещё на один сезон. Лига не обязана автоматически принимать такое наказание в отношении одного из своих участников, однако, вероятно, согласится с ним".
Если подобный сценарий реализуется, последствия для английского футбола могут стать одними из самых масштабных в современной истории, а чемпионская гонка в Премьер-Лиге получит совершенно новый расклад.
