У «Арсенала» много дел этим летом, но Итан Нванери, по крайней мере, решил одну проблему.
На протяжении многих лет «канониры» искали кого-то, кто мог бы составить конкуренцию и прикрыть Букайо Сака. Похоже, что в лице Нванери они нашли ответ, и в воскресенье подросток продолжил свою замечательную прорывную кампанию, попав в сетку ворот «Ипсвича».
Нванери забил уже девять голов в этом сезоне, и пять из них - с тех пор, как он перешел на правый фланг в начале января. Это новая роль для 18-летнего игрока, который в основном играл на позиции атакующего полузащитника, когда проходил обучение в академии «Арсенала», но он с радостью принял вызов и выходил на поле, пока Сака был травмирован.
«Я, естественно, всегда был №10. Я всю жизнь играл на позиции №10. Но я могу играть и нападающего. Правый фланг для меня в новинку, но сейчас мне понравился вызов новой позиции. Было трудно адаптироваться к новой позиции, но это часть футбола. Если менеджер просит тебя играть где-то еще, ты должен делать это на самом высоком уровне. Было трудно, были подъемы и спады, но я наслаждался этим. Я могу играть везде, где это необходимо команде».
В этом сезоне Нванери, который изначально начинал его на позиции правого восьмого номера в полузащите «Арсенала», побил все рекорды. До своего 18-летия в прошлом месяце он забил восемь голов, и ни один игрок в истории «Арсенала» не смог забить больше за первую команду до этого знаменательного события.
Нванери блистал даже в Лиге Чемпионов, а в прошлом месяце стал третьим самым молодым бомбардиром в плей-офф. Кроме того, он забивал подряд в матчах Лиги Чемпионов против «Жироны» и ПСВ Эйндховен, став самым молодым игроком, которому удалось добиться такого успеха.
«Это то, что я представлял в своей голове, это то, что я хотел сделать. Поэтому нет ничего удивительного в том, что я этого добился. Я бы не сказал, что я нервничал, когда присоединился к первому составу, но я бы сказал, что я чувствовал другое давление. Это хорошо, это показывает, что мне не все равно, что я чувствую эти вещи».
Нванери высоко оценил роль старших игроков «Арсенала» в том, что они помогли ему сделать шаг вперед, в частности Деклана Райса и Сака. По словам подростка, они относятся к молодым игрокам, которые переходят в первую команду, «как к мужчинам», и он оценил их мудрые слова.
«Они помогают нам, поддерживают нас, а также поднимают, когда нам это нужно. Они были великолепны с нами. Это просто личные вещи и то, как они сами справлялись с тем, когда только начинали играть, и как они справлялись с давлением, и, возможно, когда они играли не очень хорошо, или когда они играли хорошо, и просто справлялись с этим. Они относились к нам хорошо, как к части команды, так что теперь мы чувствуем себя именно так. Это говорит о том, как игроки относятся к нам».
В «Арсенале» уже давно существует огромный ажиотаж вокруг Нванери, который только усилился по ходу этого сезона. Микель Артета считает, что он может стать нападающим, и это легко понять, учитывая голевое чутье подростка.
Нванери также отлично проявил себя в полузащите и, будучи конкурентом и прикрытием для Сака, может стать таковым и для Мартина Эдегора. И все это 18-летний игрок делает вместе со своим лучшим другом Майлзом Льюисом-Скелли, что делает этот сезон еще более особенным.
Они дружат с тех пор, как вместе пришли в «Арсенал» в возрасте восьми лет, и теперь они вместе блистают в первой команде. Нванери считает, что это не совпадение, и говорит, что дуэт подталкивал друг друга на протяжении всей своей карьеры.
«Это то, что мы делали с самого детства. Один человек начинает играть выше в возрастной группе, затем следующий начинает играть выше, один человек начинает забивать, затем следующий начинает забивать. Вот так мы с ним и работаем. Мы не соревнуемся, но мы как бы повышаем стандарты друг друга, а это так здорово, когда ты друг. Мы с ним разговариваем каждую секунду каждого дня. Мы всегда говорим обо всем. Мы вспоминаем старые времена, мы смотрим в будущее. Это то, о чем мы говорили с юных лет - вместе пробиваться в команду, и то, что нам удалось это сделать, просто потрясающе».
«Я очень доволен количеством голов, которые я забил в этом сезоне. Это то, что я могу принести команде. Я могу забивать голы и отдавать голевые передачи, я смог это показать, так что я счастлив».
Итан вместе с Майлзом Льюисом-Скелли были историями успеха нашей академии «Хейл Энд» в этом сезоне, и было еще больше поводов для празднования, когда его коллега по академии Натан Батлер-Ойедеджи вышел со скамейки запасных в своем дебюте в Премьер-Лиге. Нванери гордится своим товарищем по команде и считает, что молодой форвард может многого добиться.
«Натан — топ-игрок. Он такой острый, его завершение так хорошо, так что он этого заслуживает. Я так рад видеть его на поле. Он тот, с кем я играл последние несколько лет в академии, поэтому было так приятно видеть его там».
