На южной окраине Эппинг-Фореста, среди зелёных просторов Уонстед-Флатс, начинается путь Эзри Консы в большой футбол — путь, который теперь привёл его в "Арсенал".
На первый взгляд этот уголок северо‑восточного Лондона не выдаёт своих секретов, но стоит копнуть глубже, и становится ясно: здесь работает настоящая фабрика талантов. Сенраб — клуб воскресной лиги, основанный в 1961 году, десятилетиями выращивает будущих профессионалов. От Рэя Уилкинса до Сола Кэмпбелла — список звёзд, вышедших отсюда, впечатляет. Теперь к нему добавился и Эзри Конса.
Конса провёл в Сенрабе два года, прежде чем в возрасте 12 лет отправился в академию "Чарльтона". Чтобы вернуться к самым истокам его пути, клубный секретарь Тони Кэрролл, проработавший в Сенрабе сорок лет и видевший становление всех великих, рассказал о том, каким был юный Эзри. Изначально Конса играл в полузащите, но именно Кэрролл предложил перевести его в оборону — и сравнил с Рио Фердинандом:
“Он был полузащитником, а потом я поставил его назад. Я всегда говорил ему, какой он хороший, и прозвал его ‘Маленьким Рио’, потому что он действительно играл как Рио. Он видел всё, что происходило перед ним, и умел читать игру. Он был очень быстрым, отлично работал с мячом и умел начинать атаки”.
Сенраб подарил английскому футболу множество звёзд — Джона Терри, Джермейна Дефо, Ледли Кинга. И "Арсенал" тоже обязан этому клубу немалым: именно здесь начинал Сол Кэмпбелл, который позже стал легендой N5, выиграв два титула Премьер‑Лиги и три Кубка Англии.
“Сол был фантастическим игроком”, вспоминает Тони. “С самого начала было видно, что он лидер. Мы хотели и Эшли Коула — он играл неподалёку, в Пумас. Могли бы получить трёх будущих ‘канониров’. Была лондонская команда, почти полностью состоявшая из мальчишек Сенраба и Эшли. Здорово видеть, что наша традиция продолжается с приходом Эзри”.
В своём первом интервью Конса описал себя как спокойного, хладнокровного и уверенного игрока с мячом. И, как выясняется, эти качества были с ним с самого детства.
“Он не был крикуном на поле. Но делал всё правильно. Ничего лишнего. Всё было хорошим. Для него всё было естественным — он делал простые вещи, не усложнял. Он не пытался обыгрывать трёх или четырёх игроков — он мог обыграть четверых одним пасом. У него был стиль. У него была харизма. Он излучал её, даже будучи ребёнком. Он знал, что он хороший игрок, и доминировал в обороне благодаря своему мастерству”.
Тони вспоминает его как идеального ученика: “Он был великолепным ребёнком. Никаких проблем, никаких конфликтов. Он просто делал свою работу”.
Среди его товарищей по Сенрабу был Джоди Джонс, ныне игрок "Ноттс Каунти". Они почти встретились на международной арене, когда Мальта Джонса играла против Англии на "Уэмбли". Конса остался в запасе, но Джонс вышел на поле — и для Сенраба это был особенный момент. С тех пор Конса успел заявить о себе в сборной Англии, забив на чемпионате мира 2026 года в матче против Франции.
Теперь, когда он начинает новую главу в N5, Тони не скрывает гордости:
“Это невероятно, я так горжусь. За него и его семью. Его родители замечательные люди. Было потрясающе видеть его на ЧМ — люди заметили его в сборной. Моё послание ему — просто продолжай делать то, что делаешь. Он добился фантастических результатов. Играть за ‘Арсенал’ — это потрясающе, мечта, которая стала реальностью. Команда — чемпионы, и с Эзри у них большие шансы сделать это снова. Он пробился в сборную Англии, и я уверен, что он закрепится в ‘Арсенале’.
