Петер Шмейхель признался, что был серьёзно удивлён решением "Арсенала" сделать Давида Райю основным вратарём команды, однако теперь легендарный датчанин считает этот шаг одной из лучших кадровых находок Микеля Артеты.
Летом 2023 года "Арсенал" подписал испанского голкипера, несмотря на то что Аарон Рамсдейл уже несколько сезонов оставался первым номером команды и считался важнейшей фигурой в чемпионской гонке сезона-2022/23. Шмейхель не скрывает, что поначалу сомневался в правильности такого решения.
"Давид Райя проделал отличную работу. Я был очень удивлён. Должен отдать должное Микелю Артете, потому что когда за "Арсенал" играл Аарон Рамсдейл, мне казалось, что он действует очень хорошо. Мне нравилась его агрессия, его выходы из ворот и всё остальное. Поэтому я был удивлён, когда клуб подписал другого вратаря, причём именно его, Райю".
Однако со временем мнение бывшего вратаря "Манчестер Юнайтед" полностью изменилось.
"В прошлом сезоне, когда они выиграли чемпионат, я брал у него интервью и сказал ему: "Просто чтобы ты знал, если бы тебя не было в воротах, вы бы даже близко не подошли к чемпионству. Я абсолютно серьёзно это говорил, потому что он совершал все самые важные сейвы. Чтобы выиграть Премьер-Лигу, нужно рисковать и отправлять в атаку больше игроков".
По мнению Шмейхеля, именно способность Райи спасать команду в ключевые моменты позволила "Арсеналу" сделать решающий шаг к титулу. Одним из самых важных эпизодов прошлого сезона стал матч против "Вест Хэма". Тогда испанец невероятным образом спас после удара Матеуса Фернандеша практически в упор, а позже "Арсенал" вырвал победу благодаря позднему голу. После той игры Артета особо отметил вклад своего вратаря.
"Когда говорят о волшебных моментах, то это точно был один из тех моментов, которые были нам необходимы. Его сейв был невероятным".
Решение заменить Рамсдейла на Райю вызвало огромные споры среди болельщиков и экспертов. Однако Артета с самого начала был уверен в своём выборе и утверждал, что хочет максимально использовать сильные стороны всех своих голкиперов.
"Исторически так никто не делает. Но я не могу иметь по два футболиста на каждой позиции и не использовать их. У Давида исключительные качества, как и у Аарона, как и у Карла Хейна, и мы должны использовать их".
Главный тренер "Арсенала" даже признавался, что задумывался о замене вратарей прямо по ходу матчей, но не решился реализовать эту идею на практике. Спустя несколько лет после того громкого решения мало кто спорит с тем, что ставка на Райю полностью оправдалась. Испанец не только выиграл чемпионский титул вместе с "Арсеналом", но и стал одним из самых важных игроков команды Артеты.
