Уэйн Руни признался, что ему было "сюрреалистично" наблюдать за дебютом Макса Доумана в Премьер-Лиге.
Юный талант "Арсенала" стал главной темой в английском футболе, выйдя на поле в матче против "Лидса" в возрасте всего 15 лет и 234 дней. Это вызвало у бывшего капитана сборной Англии Руни массу воспоминаний — он сам был первым "вундеркиндом" Премьер-Лиги, забив знаменитый гол за "Эвертон" в ворота "Арсенала" в октябре 2002 года, за пять дней до своего 17-летия.
Спустя почти 23 года Руни смотрел дебют Доумана вместе со своим сыном Каем, которому тоже 15 лет и который выступает за молодёжку "Манчестер Юнайтед". В тот же день Кай забил свой первый гол за команду U18 — и это сделало момент ещё более личным. В своём подкасте на BBC Руни сказал:
"Я сидел рядом с сыном, и он старше Макса! Я смотрел, как Кай играет за U18, забил первый гол — это на три года выше возрастной категории, и это большое достижение. Кай уже играл против него, и он старше Макса на два месяца. Это просто безумие — видеть, как он играет за первую команду в Премьер-Лиге. Но, судя по тому, что я видел, Макс выглядит очень уравновешенным парнем. Надеюсь, он справится с этим и осознает, что его ждёт".
Руни также вспомнил свой путь в первую команду "Эвертона" — уже через два года он играл за сборную Англии на крупном турнире. По его мнению, Доуману будет проще адаптироваться в "Арсенале", чем ему в "Эвертоне", потому что вокруг него более сильные игроки.
"Это сюрреалистично, это так странно — ещё вчера ты в молодёжке, а сегодня сидишь в раздевалке с теми, кого считал героями. Я был у Данкана Фергюсона дома, просто отдыхал с ним и Аланом Стаббсом, и думал: 'Что вообще происходит?' С этим нужно быстро свыкнуться, иначе это может тебя сломать. Макс попадает в команду, которая борется за титул в Премьер-Лиге и за победу в Лиге Чемпионов, так что его переход будет происходить в окружении более сильных игроков, чем было у меня".
Руни также вспомнил, как в 14 лет подписал рекламный контракт с Ford — и это повлияло даже на выбор его первой машины.
"Мне было 14, я подписал контракт с Ford, и они дали моему отцу Ford Galaxy. Но я не знал, что по условиям контракта моя первая машина после получения прав должна быть Ford. Я получил Ford Ka — фиолетовую штуку с персональными номерами, а Колин ездила на BMW X5".
Он также дал Доуману совет — держаться рядом с семьёй и настоящими друзьями.
"Первое, что нужно — это оставаться рядом с семьёй и друзьями, слушать их. Потому что будут люди, которые захотят с тобой связаться — кто-то с добрыми намерениями, кто-то нет. Просто будь ребёнком, играй с друзьями — и это может быть отнято. Обычно после матчей за "Эвертон" я возвращался домой, брал мяч и играл на улице с друзьями. Мы использовали гаражные ворота как импровизированные ворота и просто веселились. Уверен, Макс будет делать то же самое".
