Легенда "Арсенала" Тео Уолкотт выразил обеспокоенность тем, что клуб упустил возможность подписать нового нападающего "Челси" Лиама Делапа.
Форвард произвёл впечатление в Премьер-Лиге, выступая за "Ипсвич" в прошлом сезоне, забив 12 голов, несмотря на вылет команды после первого сезона в высшем дивизионе с 2001/02 года. У 22-летнего Делапа была привлекательная клаусула в размере £30 млн, которой "Челси" воспользовался, чтобы усилить линию атаки перед участием в ЛЧ. "Манчестер Юнайтед" также проявлял интерес, но игрок предпочёл "Стэмфорд Бридж".
Форвард подписал долгосрочный шестилетний контракт на фоне конкуренции с такими игроками, как Николас Джексон, Кристофер Нкунку и Марк Гиу. На фоне постоянных слухов о возможных переходах Дьёкереша и Шешко в "Арсенал" этим летом, Уолкотт откровенно признался, что трансфер Делапа в "Челси" вызывает у него тревогу.
"Когда начинаются разговоры, клубы ищут "девятку", а болельщики расстраиваются или недоумевают: "Почему мы не можем найти нападающего?" Это действительно сложно, потому что все хотят быть предсказуемыми игроками… теми, кто любит смещаться в центр".
"Нападающие эгоистичны, они просто хотят забивать. Но теперь и вингеры становятся эгоистичными, потому что хотят смещаться и делать своё дело. Они больше не взаимодействуют, как раньше. Вот почему переход Делапа в "Челси" волнует меня как фаната "Арсенала".
Уолкотт также отметил, что традиционно носить девятый номер в "Челси" — задача не из лёгких, вспоминая таких игроков, как Пьер-Эмерик Обамеянг и Фернандо Торрес. Тем не менее, он считает, что Делап способен преодолеть это "проклятие" и даже стать преемником Харри Кейна в сборной Англии:
"Я знаю, что они давно ищут "девятку", типаж Дидье Дрогба, это проклятие девятого номера. Делап может его разрушить, потому что он действительно хороший нападающий. Он следующий после Харри Кейна для Англии".
Поиграв с легендарными бомбардирами в "Арсенале", Уолкотт признался, что разочарован отсутствием интереса со стороны клуба к Делапу:
"Это разочаровывает меня как болельщика "Арсенала", если ты не идёшь за таким игроком. Это видно по нему — видно его бойцовский дух. Ему всё равно, против кого играть".
Делап начал карьеру в "синих" с яркого дебюта, выйдя на замену в победном матче 2:0 против "Лос-Анджелес" на Клубном чемпионате мира и отдав голевую передачу на Энцо Фернандеса, удвоившего преимущество "Челси" во втором тайме.
