В июле 1993 года, накануне окончания 48‑летней эпохи апартеида, "Арсенал" и "Манчестер Юнайтед" были приглашены в Йоханнесбург для участия в United Bank International Soccer Festival.
Турнир собрал четыре команды: два английских гранда и ведущие клубы ЮАР — "Орландо Пайретс" и "Кайзер Чифс".
Атмосфера на "Эллис Парк"
- Стадион был заполнен до отказа, болельщики создавали уникальную атмосферу.
- Андерс Лимпар вспоминал: "Впервые я услышал вувузелы, которые позже стали символом ЧМ‑2010. В толпе были барабанщики — такого редко встретишь в английском футболе".
Матчи
- В игре против МЮ два пенальти Иана Райта принесли "Арсеналу" победу 2:0 над командой Алекса Фергюсона.
- Победа над "Орландо Пайретс" была обеспечена голом Алана Смита.
- В матче против "Кайзер Чифс" решающий мяч забил Кевин Кэмпбелл.
- "Арсенал" завершил турнир со 100% результатом.
Встреча с Нельсоном Манделой
Главным событием для игроков обеих команд стала встреча с легендарным борцом против апартеида.
- Мандела вышел на поле под бурные аплодисменты и пожал руки футболистам.
- Рой Кин назвал этот момент "одним из самых крутых событий, что случались со мной в МЮ".
- Кевин Кэмпбелл отметил, что Мандела прекрасно разбирался в английском футболе и ценил успех "Арсенала" с многонациональной командой.
Исторический контекст
- В 1994 году Мандела стал первым чернокожим президентом ЮАР, избранным на демократических выборах.
- Он сыграл ключевую роль в том, что страна получила право на проведение ЧМ‑2010.
После турнира
Вернувшись в Англию, "Арсенал" и МЮ встретились в Charity Shield на "Уэмбли".
- Иан Райт забил великолепный гол в основное время (1:1).
- Но в серии пенальти он промахнулся, и команда Джорджа Грэма уступила 4:5.
Турнир в Южной Африке стал не только спортивным событием, но и историческим моментом: футболисты "Арсенала" и МЮ стали свидетелями перемен в стране и встретились с человеком, который символизировал свободу и единство — Нельсоном Манделой.
