Бывший защитник "Арсенала" и "Манчестер Юнайтед" Микаэль Сильвестр признался, что в 2008 году отказался от почти завершённого перехода в "Манчестер Сити", чтобы подписать контракт с командой Арсена Венгера.
Француз, проведший девять лет на "Олд Траффорд" и выигравший пять титулов Премьер-Лиги под руководством сэра Алекса Фергюсона, рассказал:
"Я почти подписал контракт с МС. Был на медосмотре, когда через друга со мной связался Венгер. Через 24 часа я извинился перед ними и подписал двухлетний контракт с "Арсеналом". Я не мог отказаться от этого предложения".
Венгер тогда отметил: "У нас сильная, но молодая команда. Опыт и универсальность Микаэля добавят глубины и помогут нам в борьбе за трофеи".
Переход за £750 тысяч стал одним из самых неожиданных трансферов того лета: "Манчестер Юнайтед" крайне редко отпускал игроков к прямым конкурентам. Последним до Сильвестра был Брайан Кидд в 1974 году.
Сильвестр вошёл в узкий круг футболистов, выступавших и за "Арсенал", и за МЮ. Среди них — Алексис Санчес, Робин ван Перси, Дэнни Уэлбек, Генрих Мхитарян и Энди Коул.
В 2025 году Сильвестр признался, что с теплом вспоминает время в Лондоне, но сердце его всё же ближе к "Манчестер Юнайтед":
"Девять лет — это слишком много для одной карьеры. Но сейчас, учитывая ситуацию в МЮ, я бы выбрал "Арсенал". Я не терпеливый человек!" — пошутил он.
История Сильвестра остаётся редким примером того, как игрок с титулами и опытом в "Манчестер Юнайтед" неожиданно оказался в "Арсенале", добавив интриги в трансферную хронику английского футбола.
