В сентябре 1925 года "Арсенал" пережил унизительное поражение — 0:7 от "Ньюкасла".
Это случилось вскоре после изменения правила офсайда: теперь между нападающим и воротами должно было оставаться два защитника вместо трёх.
На "Сент-Джеймс Парк" оборона "канониров" развалилась под натиском атак хозяев. К перерыву счёт был уже 0:6. Главным героем стал центр‑хав "Ньюкасла" Чарли Спенсер, который играл глубоко и фактически разрушал все попытки "Арсенала" идти вперёд.
Капитан Чарли Бакан и новый тренер Герберт Чапман поняли: нужны радикальные изменения. "Нужны новые методы, и "Арсенал" был первым, кто их использовал", — вспоминал позже Бакан.
Рождение революции WM
На командном собрании Бакан предложил: центр‑хав должен играть глубже, контролировать штрафную и использовать офсайд‑ловушку. Так появился прообраз современного центр‑бэка. Первым эту роль исполнил Джек Батлер, сыгравший в финале Кубка Англии 1927 года.
Чтобы компенсировать нехватку игроков в центре, Чапман доверил роль "блуждающего инсайда" шотландцу Энди Нилу. Несмотря на медлительность, он умел пасовать обеими ногами и запускал контратаки на Джимми Брейна и самого Бакана.
От катастрофы к золотой эре
Поражение 0:7 стало катализатором. Схема WM постепенно оттачивалась и в 1930‑е годы принесла "Арсеналу" доминирование в английском футболе. Херби Робертс занял место центр‑хава, а Алекс Джеймс снабжал передачами Джо Халма и Клиффа Бастина.
Из унижения в Ньюкасле родилась тактическая революция, которая навсегда изменила игру.
