В субботу вечером «Арсенал» примет «Брентфорд» в рамках Премьер-Лиги. Однако есть реальность, в которой «канониры» могли бы выйти на игру с легендой «пчел» Иваном Тони во главе, ведь они были близки к тому, чтобы пополнить свои ряды нападающим прошлым летом.
Несмотря на то, что «Арсенал» был связан с Тони, нападающий в итоге подписал контракт с «Аль-Ахли» за 40 миллионов фунтов в августе 2024 года. Однако бывший менеджер «Ньюкасла» Алан Пардью заявил, что знал о переговорах между командой Тони и «Арсеналом», и признался, что был шокирован тем, что сделка сорвалась.
«Вас связывают с Джонатаном Дэвидом, нападающим «Лилля», но я не уверен, что он вам подходит. Для меня это должен быть стопроцентный топ-форвард. Это то, что нужно «Арсеналу», и я думаю, что Тони подошел бы для этого, я правда так считаю. Я был очень удивлен, что он не перешел в «Арсенал», потому что он был связан с «Арсеналом». Я помню, как разговаривал с его агентом, и диалог определенно был».
Однако, по сообщениям, именно «Арсенал» приостановил сделку по Тони в предсезонный период. Решение было принято не из-за сомнений в способностях нападающего сборной Англии, а скорее из-за опасений по поводу его характера и того, как он может повлиять на тщательно выстроенную Артетой динамику состава.
Перед переговорами Тони даже сменил агентство в попытке организовать переход в один из ведущих клубов Премьер-Лиги, причем «Арсенал» был его предпочтительным вариантом. Однако во время переговоров руководство клуба сочло, что личность Тони несовместима с культурой «Арсенала».
Тони забил 72 гола в 141 матче за «пчел», в том числе 33 гола в своем дебютном сезоне, который помог команде выйти в Премьер-Лигу. Сейчас он получает 403 000 фунтов в неделю, включая бонусы, в Саудовской Аравии и забивает в своем новом клубе: - 22 гола в 33 выступлениях. Однако 29-летний футболист нашел время, чтобы написать эмоциональное прощальное письмо после ухода из «Брентфорда» прошлым летом.
Он также прозрачно намекнул, что однажды может вернуться в Премьер-Лигу, а это значит, что переезд в северный Лондон все еще может быть в планах, если Артета когда-нибудь изменит свое решение и вновь проявит к нему интерес.
«Готовясь начать новое путешествие, я хочу поблагодарить каждого из вас за безусловную поддержку. Моим товарищам по команде, менеджеру, обслуживающему персоналу, владельцам и, конечно же, «пчелам» - спасибо вам. Нет нужды резать лук, потому что, как я всегда говорю - до скорой встречи, это никогда не прощание. Иван».
