Виллиан откровенно рассказал, что его переход в "Арсенал" летом 2020 года был продиктован финансовыми условиями — и что этот выбор стал ошибкой.
Бразилец провёл семь лет в "Челси", выиграл Премьер‑Лигу, Кубок Англии, Лигу Европы и Кубок лиги, был любимцем трибун, но решил уйти после окончания контракта.
"Арсенал" предложил ему трёхлетний контракт с зарплатой около £220 тысяч в неделю — сумму, которую "Челси" не собирался повторять. Виллиан принял предложение, но уже через три месяца понял, что ошибся. В разговоре с Джоном Оби Микелом в подкасте The Obi One он объяснил, как всё произошло.
"Я встретился с Артетой, со всеми там. И они сказали: мы хотим, чтобы ты был главным игроком. Артета сказал мне: мы будем играть вот так, и я хочу, чтобы ты был главным, я построю команду вокруг тебя, хочу дать тебе ключи от клуба. Когда я услышал это… Я люблю "Челси", но это был последний год моего контракта, мне было 32, и я думал: ещё три года в Лондоне, моя семья любит Лондон. И я решил. Если честно, я должен был остаться, но в тот момент я думал, что лучший вариант — перейти туда. Я подписал контракт на три года, но это было плохо".
За сезон 2020/21 он сыграл 37 матчей, отдал семь ассистов и забил один гол — и не получил удовольствия от игры.
"Я был расстроен. Я не говорю, что это их вина, но когда ты слышишь одно, а приходишь — и всё не так, как тебе сказали, ты расстраиваешься сразу. Через три месяца я сказал агенту, что хочу уйти, и что сделал большую ошибку, покинув "Челси".
На вопрос, были ли нарушены обещания, он ответил:
"Это было из‑за того, что я услышал. Я видел ситуации и понимал: это не изменится. И из‑за этого я не мог играть хорошо, потому что я не был счастлив. Когда ты не счастлив — ты не можешь играть. Деньги не покупают счастье. Это был лучший контракт в моей жизни, но я не был счастлив".
В тот момент "Арсенал" только начинал путь под руководством Артеты и завершил сезон на восьмом месте. Виллиан подчеркнул: его недовольство не было связано с тренером.
"У меня нет ничего против него. Он отличный тренер на поле, его идеи великолепны, но ему не хватало маленьких деталей в управлении командой. Человеческой части — её не хватало. Это важно, но на поле он хорош. Я всегда шучу: мне продали мечту, но это была плохая мечта".
