Французский ветеран Оливье Жиру пережил трогательное возвращение в Северный Лондон, вновь встретившись с болельщиками "Арсенала" во время матча Лиги Чемпионов.
Несмотря на разочаровывающий результат для "Лилля", сам нападающий был явно растроган приёмом, который ему устроили обе стороны трибун. 40‑летний форвард вышел на поле на 78‑й минуте, и "Эмирейтс" ответил волной ностальгичных аплодисментов. Пять с половиной лет в красно‑белой форме — с 2012 по 2018 год — сделали его не просто надёжным бомбардиром, но и любимцем публики.
И это было видно в каждом жесте трибун. Атмосфера в тот вечер вышла за рамки обычного соперничества. После финального свистка Жиру признался, что был глубоко тронут тем, что увидел и услышал.
"Болельщики были великолепны сегодня. Болельщики "Лилля", которые пели мою знаменитую песню. Болельщики "Арсенала" тоже, конечно. Я даже сделал небольшой круг по стадиону — это было прекрасно".
Для бывшего нападающего сборной Франции это был настоящий вечер воспоминаний. Он помог "Арсеналу" прервать трофейную засуху, выиграв несколько Кубков Англии, и его короткое появление на поле словно вернуло время назад. Жиру отметил особую культуру английских болельщиков — их способность помнить и ценить тех, кто служил клубу.
"Это было прекрасное чувство, особые эмоции. Я провёл здесь пять с половиной лет, и они меня не забыли. Это то, что делает англичан особенными".
Несмотря на личную радость, спортивная часть вечера была далека от идеала. "Лилль" проиграл 0:3 — "Арсенал" контролировал темп, доминировал и не позволил своему бывшему нападающему даже приблизиться к голу. Жиру признался: "Я бы предпочёл, чтобы мы взяли что‑то из этого матча, но я счастлив этому возвращению в мой бывший клуб".
Это был его второй матч в нынешнем розыгрыше Лиги Чемпионов. Он продолжает бросать вызов возрасту, оставаясь важной фигурой в составе "Лилля". И хотя он не смог изменить ход встречи, его присутствие напомнило о классе, который он демонстрировал на "Эмирейтс" долгие годы. Его статус культового героя "Арсенала" остаётся неизменным, независимо от того, какие цвета он носит сейчас.
