Слова Килиана Мбаппе о Мао Цзэдуне вызвали серьёзный резонанс в Китае и вновь показали, насколько сильно современный спорт зависит от китайского рынка.
Скандал начался после появления фрагмента интервью, в котором нападающий обсуждал сатирическое изображение, где его лицо было совмещено с образом китайского политического деятеля. Мбаппе назвал изображённого человека диктатором. Хотя имя Мао Цзэдуна напрямую не звучало, публика связала комментарий именно с бывшим лидером Китая.
После волны критики в китайских социальных сетях Мбаппе публично извинился и заявил, что сожалеет о том, что его слова могли задеть чувства людей в Китае и других странах.
Позже свои извинения выпустил и "Реал", а президент Ла Лиги Хавьер Тебас также попытался снизить напряжённость вокруг ситуации. Однако этого оказалось недостаточно, чтобы полностью остановить последствия.
Согласно сообщениям СМИ, несколько китайских компаний прекратили сотрудничество с футболистом. Среди них называются Mengniu Dairy Group, Shanghai Milkground и Dongpeng Beverage. По данным Le Monde, стоимость некоторых расторгнутых контрактов могла достигать примерно 50 миллионов юаней, что составляет около 6,7 миллиона евро.
Причина столь жёсткой реакции кроется в огромном значении Китая для мирового спорта. Для футбольных лиг и клубов китайский рынок означает:
- многомиллионную телевизионную аудиторию;
- крупные контракты на трансляции;
- спонсорские соглашения;
- продажи клубной атрибутики;
- рекламные кампании с участием звёзд.
Например, Ла Лига недавно подписала долгосрочное соглашение с платформой Migu, принадлежащей China Mobile, на эксклюзивную трансляцию матчей чемпионата Испании на территории Китая.
Для "Реала" потенциальные риски связаны не только с трансляциями, но и с продажей футболок, коммерческими проектами и общей маркетинговой привлекательностью клуба на одном из крупнейших рынков мира. Подобные ситуации уже происходили в международном спорте.
В 2019 году генеральный менеджер клуба НБА "Хьюстон Рокетс" Дэрил Мори поддержал протесты в Гонконге, после чего китайские телеканалы прекратили показ матчей лиги почти на полтора года.
В том же году Месут Озил раскритиковал отношение китайских властей к уйгурам. В ответ китайские вещатели сняли с эфира матч между "Арсеналом" и "Манчестер Сити", а лондонский клуб подчеркнул, что слова игрока отражают исключительно его личную позицию.
Ещё один громкий конфликт произошёл между Китаем и Женской теннисной ассоциацией (WTA) после истории с Пэн Шуай. Тогда организация приостановила проведение турниров в Китае, но спустя примерно 16 месяцев была вынуждена возобновить соревнования, признав серьёзные финансовые последствия бойкота. В 2022 году китайские телеканалы также отказались показывать отдельные матчи Премьер-Лиги, в которых демонстрировались акции поддержки Украины.
История с Мбаппе стала очередным примером того, насколько тесно современный спорт связан с китайским рынком и как быстро политические и общественные споры могут перерасти в коммерческие последствия для игроков, клубов и целых турниров.
