Мы узнаем, как воспитание Уильяма в качестве нападающего помогло сформировать доминирующего защитника, которого мы видим сегодня.
Уильям Салиба уверенно завоевывает репутацию одного из самых опытных центральных защитников в современной игре. Ему всего 24 года, но он почти не пропустил ни одной игры с тех пор, как дебютировал за нашу команду в день открытия сезона 2022/23.
Он был выбран в команду года Премьер-Лиги по версии PFA в каждом из своих двух сезонов, и в этом сезоне он снова стал основой нашей обороны. Он пропустил всего две игры в чемпионате и стал частью самой надежной обороны в стране, а также внес большой вклад во второй лучший оборонительный показатель в Лиге Чемпионов.
Но в годы становления Уильяма было проделано много тяжелой работы, прежде чем он стал тем центральным защитником мирового класса, которого мы видим сегодня. И часть этой работы была проделана, когда он официально был игроком «Арсенала», но был отправлен в три разных аренды во Францию.
И действительно, прошло более трех лет после подписания контракта, пока он не дебютировал за нас - в августе 2002 года в гостях у «Кристал Пэлас». Но, оглядываясь назад, Уильям говорит, что все эти события способствовали развитию его карьеры до сих пор.
«Мой первый профессиональный год в «Сент-Этьене» был самым важным в моей карьере, потому что в конце того года я подписал контракт с «Арсеналом». Затем я отправился в аренду во Францию, в «Марсель», и это был очень хороший год для меня. Именно тогда я вернулся в «Арсенал» и начал играть в Премьер-Лиге. Тот год в «Марселе» привел меня к тому, что я вернулся и стал играть здесь, в «Арсенале», это было очень важно».
В первый год после подписания контракта Вильям был отдан в аренду в «Сент-Этьен», затем провел полгода в «Ницце», а в кампании 2021/22 годов оказался в «Марселе». Именно там он был признан лучшим молодым игроком сезона Лиги 1 и вошел в команду года. Что же, по его мнению, изменилось за время успешной аренды на родине, чтобы продвинуть его карьеру?
«Я не изменил ничего конкретного в своей игре, в своем мышлении или в чем-то еще, но все дело в адаптации. Я не сыграл ни одного матча до того, как отправился в аренду, но иногда приходится приспосабливаться. Нужно работать усерднее, никогда не сдаваться, что я и делал».
«В конце концов я вернулся и начал играть много матчей. Я всегда верил в то, что могу сделать, и чувствовал, что готов играть. Нужно всегда быть готовым, так что я просто ждал своего часа. И когда тренер дал мне возможность сыграть, я хорошо отреагировал».
Но еще раньше, по словам Уильяма, он узнал, что такое упорный труд. По его словам, это был самый первый урок, который он получил в футболе.
«Каким был первый урок, который я получил? Если ты хочешь стать лучшим игроком, ты должен много работать. Больше, чем все остальные», - рассказывает Уильям, размышляя о своем пребывании в родном клубе AS Bondy на северо-востоке Парижа. «Все в моем первом клубе, все тренеры, которые у меня там были, научили меня этому».
И Уильям с улыбкой признает, что этот урок был ему необходим: «Да, потому что когда я был молод, я был немного ленив. Мне было лень бегать. Я просто делал два или три спринта в игре, а потом стоял и клал руки на бедра, вот так! Так что я был ленив, но потом понял, что если хочешь стать топ-игроком, то должен бегать. Ты должен много бегать».
В те «ленивые дни» Уильям был нападающим. Он со смехом признается, что был таким нападающим, который обвинял полузащитников в том, что они не находят его правильными передачами, вместо того, чтобы самому бегать.
«Но когда ты молод, это нормально. Но когда тебе 12 или 13 лет, ты понимаешь, что тебе нужно сделать еще один шаг вперед. На этом этапе был один тренер, который сказал мне быть более требовательным к себе. Так что на этом этапе я понял, что должен делать больше. Даже за пределами поля я должен больше бегать на тренировках и в течение недели».
Однако даже в те времена его природные способности были на высоте - пусть и в качестве нападающего.
«Я был хорош! Я был опасен, я забивал голы. Скорее, язык тела у меня был не очень, и сейчас я это понимаю, но я был страшен. Я забил много голов!»
Вильям начал играть в защите только в 14 лет, к тому времени он уже покинул «Бонди». Но это, пожалуй, неудивительно, ведь в «Бонди» он тренировался как нападающий, учитывая, что в то время там же играл Килиан Мбаппе, а одним из тренеров Вильяма был отец Килиана.
«Я не играл с Мбаппе. Он был в другой возрастной группе, а в те времена не разрешалось играть с игроками старше себя. Сейчас все по-другому. Когда мне было 11 лет, отец Килиана был моим тренером в течение года. Он вел группу до 11 лет и был очень хорошим тренером. Он никогда ничего не скрывал от тебя своими словами, всегда был честен, и мне это нравилось. Так что я уверен, что он говорил мне не лениться! Даже в таком возрасте, если у тебя что-то не получается, тебе нужно говорить об этом, если ты хочешь совершенствоваться и однажды подписать контракт с клубом. Мне это тоже было необходимо».
Уильям, очевидно, прислушался к этим урокам и говорит, что теперь ему нравится приходить на тренировки каждый день, а особенно нравится быть частью раздевалки с таким отличным командным духом.
«Иногда тренировки бывают тяжелыми и утомительными, особенно когда мы играем два раза в неделю, но когда мы выигрываем много матчей, тебе действительно нравится приходить на тренировки. Атмосфера здесь такая хорошая, даже больше, когда мы выигрываем, но мне нравится бывать здесь каждый день. Мне нравятся малые игры на тренировках - они очень конкурентные. Если ты их проиграл, твой день испорчен!»
По его словам, он особенно близок с защитниками Юрриеном Тимбером и большим Габи, но «отлично ладит со всеми». А любит ли он время от времени напоминать им на тренировках, что раньше был нападающим?
«О, они знают! Конечно, иногда я показываю им кое-что на тренировках. Мне понравилась недавняя игра против «Брентфорда», - говорит он, имея в виду матч, в котором он постоянно выносил мяч вперед из обороны в начале этого месяца. «Это было здорово, нет? Но я устал после этого», - смеется он.
Что же ждет Уильяма в будущем? В прошлом месяце ему исполнилось всего 24 года, но задумывался ли он о том, чем займется после окончания игровой карьеры?
«Нет, если честно, я пока не знаю. Я еще не думал об этом. Но скоро придется, потому что иногда думаешь, что что-то еще не близко, но все может произойти так быстро». Что бы там ни было, я думаю, что хотел бы остаться в футболе, но пока не знаю, в каком именно статусе».
За свою молодую карьеру он уже успел продемонстрировать способность адаптироваться, осваивать новые роли и черпать силы в неудачах. Так что, что бы он ни решил в будущем, есть все шансы, что он освоит это в кратчайшие сроки.
