В конце 1990‑х "Арсенал" пережил уникальный период, когда домашние матчи Лиги Чемпионов проводились не на "Хайбери", а на "Уэмбли".
Причины переезда:
- Вместимость "Хайбери" — около 38 000, но для матчей УЕФА она сокращалась из‑за рекламных щитов.
- "Уэмбли" позволял собирать до 76 000 зрителей, что было важно финансово и стратегически.
- Рекорд посещаемости: 73 707 против "Ланса" — больше, чем исторический рекорд "Хайбери" 1935 года.
Сезон 1998/99:
- Дебют: победа над "Панатинаикосом" 2:1 (голы Адамса и Виейра после угловых Петита).
- Затем ничья с "Динамо Киев" (Ребров сравнял в добавленное время) и поражение от "Ланса" 0:1.
- Итог — вылет из турнира.
Сезон 1999/2000:
- Победа над АИК Солна 3:1 благодаря голам Анри и Шукера в концовке.
- Поражения от "Барселоны" (2:4) и "Фиорентины" (0:1, гол Батистуты).
- Падение в Кубок УЕФА, где команда вернулась на "Хайбери" и дошла до финала.
Патрик Виейра в интервью 2006 года:
"Хайбери был нашим настоящим домом. Мы знали, как готовиться, всё было естественно. А на 'Уэмбли', с его большим полем, обе команды были как бы в гостях. Иностранные клубы имели преимущество, потому что всегда поднимали уровень игры там. Это было непросто".
Значение опыта:
- Спортивно — неудачный эксперимент, но он показал огромный интерес болельщиков.
- Именно этот фактор подтолкнул руководство к планам нового стадиона, что позже воплотилось в "Эмирейтс".
