Микель Мерино снова стал героем сборной Испании на ЧМ-2026, закрепив за собой статус "супер-джокера".
Полузащитник "Арсенала" забил решающий гол на 88-й минуте против Бельгии, воспользовавшись ошибкой голкипера Сенне Ламменса. Этот мяч вывел Испанию в первый полуфинал ЧМ с 2010 года. Ранее Мерино также забил победный гол на 91-й минуте против Португалии в 1/8 финала.
"Я просто счастлив. Всё ещё не могу поверить. Когда началось добавленное время, я уже думал об овертайме, и вдруг это случилось снова. Кажется, совпадений не существует, если ты готов, и снова всё оказалось на мне. Очень рад. Быть в двух шагах от финала ЧМ — это мечта. Футбол объединяет всю страну и весь мир. Дарить радость людям — честь для меня".
Эти поздние голы продолжают традицию: на Евро-2024 Мерино также забил победный мяч в дополнительное время против Германии. Три из его 12 голов за сборную — решающие в концовке крупных турниров.
Хотя Мерино — прежде всего опорный полузащитник, его умение подключаться в штрафную делает его ценным оружием. В "Арсенале" он тоже приносил важные голы: равные мячи против "Челси" и "Ньюкасла", дубль в Лиге Чемпионов против "Славии". Главный тренер Испании Луис де ла Фуэнте отметил:
"Микель невероятен. У него много качеств. Он игрок, который мог бы блистать в любой команде на этом турнире. Для нас он — эталон нашей идеи и модели. Это удовольствие иметь его в составе".
