В возрасте 15 лет Найл Куинн получил предложение пройти двухнедельную пробную тренировку в "Фулхэме", который в то время играл в третьем дивизионе.
Куинн в юности преуспевал в ряде видов спорта, а в футболе в то время хорошо играл на позиции центрального полузащитника. Но когда в 1982 году его двухнедельное пробное обучение в "Крейвен Коттедж" подходило к концу, бывший нападающий "Арсенала" Малкольм Макдональд, который в то время был менеджером "Фулхэма", сказал молодому ирландцу, что он не станет футболистом. "И после этого я как бы отказался от этой идеи", — говорит Куинн.
Но всего через год ему представился второй шанс сделать карьеру в футболе. Поощренный своим учителем Джоном Моллоем играть на позиции центрального нападающего, Куинн блеснул в финале школьного турнира, забив два гола. В тот день за игрой наблюдал скаут "Арсенала" из Дублина Билл Дарби, который пригласил Куинна на пробы в клуб.
Впечатлив менеджера Терри Нилла и специалиста по развитию молодежи Стива Бертеншоу, Куинн получил предложение о заключении первоначального трехлетнего контракта с "Арсеналом".
Это стало началом почти двадцатилетней профессиональной карьеры, в ходе которой он сыграл более 550 матчей за наш клуб, "Манчестер Сити" и "Сандерленд", а также почти сто матчей за сборную Ирландии, которую он представлял на чемпионате Европы 1988 года, а также на чемпионатах мира 1990 и 2002 годов.
о пробах в "Фулхэме" и "Арсенале":
"В 15 лет я прошёл двухнедельный просмотр в "Фулхэме". Тогдашний тренер Малкольм Макдональд сказал мне, что я не стану футболистом, и я почти отказался от этой идеи. Но через год учитель Джон Моллой поставил меня в нападение, я забил два гола в школьном финале, и скаут "Арсенала" Билл Дарби пригласил меня на просмотр. После впечатления Терри Нила и Стива Бёртеншоу мне предложили трёхлетний контракт".
о первых впечатлениях:
"Я немного нервничал, потому что "Фулхэм" отказал мне, а "Арсенал" был выше уровнем. Но в пробном матче мы выиграли 9:0, Пол Мерсон забил шесть, я три. После недели Терри Нил сказал: "Мы сделаем из тебя футболиста".
о первых годах в клубе:
"Было трудно, я не был воспитанником академии, много травмировал голеностопы. Но вокруг была большая поддержка".
об ирландских связях:
"Это было комфортно. Были ирландские игроки, ирландский газонокосильщик Пэдди Галлиган, китмен Тони Доннелли и его жена из того же района Дублина, что и я. Это было тепло и по-домашнему".
о дебюте против "Ливерпуля" в декабре 1985:
"Я должен был ехать в аренду в "Порт Вейл", но из-за травмы Тони Вудкока меня вернули. В пятницу я увидел своё имя в списке первой команды. Дон Хоу объявил меня в старте. Я помог Чарли Николасу открыть счёт, а потом добил мяч после удара Пола Дэвиса — и стал игроком высшей лиги, забив гол. Это был первый матч английской лиги, показанный по всей Европе, и я получил мешки писем от болельщиков из разных стран".
о времени в "Арсенале":
"Я забил 20 голов в 94 матчах. В сезоне 1986/87 мы вышли в финал Кубка Лиги, обыграли "Тоттенхэм" в полуфинале и "Ливерпуль" в финале. Это был идеальный сезон для меня. Потом пришёл Алан Смит, и моё игровое время сократилось. Я пробился в сборную Ирландии, сыграл на Евро-88, но Джек Чарльтон сказал: "Если не играешь за клуб, я тебя не беру". Пришлось уйти в "Ман Сити", чтобы попасть на ЧМ-90".
о значении "Арсенала":
"Я всегда буду благодарен "Арсеналу". Помню лекцию Стива Бёртеншоу и Терри Мёрфи о латинском девизе на эмблеме клуба. Терри сказал: "Помни, кто ты, где ты и кого представляешь". Я повторял это каждый раз, надевая футболку "Арсенала".
