Месут Озил рассказал о причинах своего ухода из "Арсенала", заявив, что был отстранён от первой команды после того, как публично высказался о положении уйгурских мусульман в Китае в конце 2019 года.
Тогда клуб дистанцировался от его слов, подчеркнув на китайской платформе Weibo:
"Содержание публикации — личное мнение Озила. Как футбольный клуб, "Арсенал" всегда придерживался принципа не вмешиваться в политику".
Озил вспоминал на саммите Leadership in the Age of Confusion:
"Я услышал об уйгурских турках и сделал своё исследование. Я знал, что если опубликую что‑то подобное, будут проблемы. Но мне было всё равно. Я написал пост и я счастлив. Конечно, они закрыли передо мной двери. Мне больше не давали играть. Я понимаю и своих товарищей — если бы они общались со мной, у них тоже были бы проблемы. Это было моё решение — отреагировать. Конечно, это было тяжёлое время, потому что я любил играть в футбол, а у меня это забрали".
"Я всегда говорю молодым людям: жениться и иметь ребёнка в молодом возрасте даёт больше силы, чем что‑то другое. Я был счастлив, что рядом были жена и ребёнок, потому что это было очень тяжёлое время — я восемь месяцев тренировался один, вне состава. Но Бог что‑то забирает, и я всегда благодарен. Не сдавайтесь. Самые сильные люди рядом с вами — это семья. Если они поддерживают, откроются другие двери".
Бывший CEO "Арсенала" Винай Венкатешам отрицал, что клуб дистанцировался от Озила по коммерческим причинам:
"Это было заявление игрока в индивидуальном порядке. Не было коммерческого мотива. Мы просто уточнили, что это не позиция клуба, а личное мнение Озила".
Озил провёл восемь лет на "Эмирейтс" после трансфера из "Реала" за £42,5 млн в 2013 году. Его контракт был расторгнут в январе 2021‑го, после чего он перешёл в "Фенербахче". В 2023 году немец объявил о завершении карьеры.
